保肝药打着“保健品”招牌，获得了不少经济条件尚可、保健意识强烈的肝病患者的青睐。有的乙肝病毒携带者“防患于未然”也喜欢服用保肝药。然而中山大学附属第二医院肝胆医院陈汝福副教授严肃指出：保肝药不是肝病治疗主要手段，乙肝病毒携带者无需使用，而滥用保肝药非但会增加肝脏负担，且容易诱发药物性肝炎。
长期服用“保肝药”增加肝脏负担
“门诊中发现很多患者都在购买市面上各式标榜‘保健品’的保肝药，有的患者长期无症状甚至只是乙肝病毒携带者也喜欢吃保肝药。”陈汝福表示，很多“自我保健意识强烈”的肝病患者认为保肝药既然是保健品，坚持服用肯定有百益而无一害。“这种想法是错误的”，陈汝福介绍，其实，所谓保肝药是指能够改善肝脏功能、促进肝细胞再生、增强肝脏解毒能力的药物，它们实际是各种肝病的通用药物，主要起辅助治疗作用，并不能作为“根本性治疗”的手段。
据介绍，目前市面上各类保肝药种类繁多，鱼龙混杂，剂量、成分都不相同，而每个肝病患者的自身病情、暂时状态等也都不一样，自主选择保肝药保健品，很可能挑错药。事实证明，使用不当、疗程过长、剂量偏大的现象都可能随之发生，对人体产生危害。
“最值得警惕的是，保肝药用多了可能增加肝脏负担，打乱患者自身的免疫系统。”陈汝福介绍，因为肝脏的功能之一就是可以分解、转化吞服入体内的药物，而保肝药长期服用很可能无形中增加肝脏负担。据了解，甚至出现过不少患者服用过多保肝药诱发药物性肝炎的先例，因为，不能排除某些药物中存在有毒成分。药物相互作用的结果往往导致肝细胞再受损、脂肪肝或纤维化。
陈汝福强调，肝病临床用药有严格指征，每个患者情况都不一样，对应药物也不同，隐瞒用药无异铤而走险。
选用保肝药物必须对症用药
1、预防脂肪肝，可口服肌苷片，按说明书服用或按医师嘱咐服用，此外尚须补充维生素和微量元素。对于肥胖引起的脂肪肝，可通过饮食疗法来纠正，一般不需要药物治疗。
2、营养不良、维生素缺乏、进食量少者，可与肝病专科医师联系，额外通过药物补充维生素、矿物质和微量元素。
3、严格在医师指导下，选用保护肝细胞，促进肝细胞的再生，改善肝内微循环，减少纤维化的药物，这类药物主要有阿拓莫兰、五味子、垂盆草降酶；水飞蓟、复方牛胎肝提取物片等。
不管用什么药，都是权宜之计，要想获得理想的康复目标，关键是充分休息、科学营养，避免滥用药物，禁酒、戒烟以防止复发，并坚持每3～6个月复查肝功能及乙型肝炎病毒指标。
脂肪肝患者使用保肝药无效
陈汝福表示，人体在患肝病时存在不同程度的功能障碍，各种进入肝脏的药物，常造成肝代谢负荷过重，发生内环境紊乱，加重肝脏损害。所以，对各型肝炎用药宜少而精，只有正确掌握、同时协调好休息、饮食、药疗之间的关系，才能促使肝病早日康复。
专家建议，一般情况下，以下几种情况不要选用保肝药：
有病毒复制活跃的慢性乙肝、丙肝病人，这些人的转氨酶升高幅度并不大，应及时给予抗病毒药，病毒被抑制，转氨酶会自然下降，肝脏炎症也会好转。
自身免疫性肝病，包括原发性胆汁性肝硬化、自身免疫性肝炎等，一般的保肝药没有治疗价值。
失代偿肝硬化，保肝药难于起效。
脂肪肝，常用的保肝药基本无效，或疗效不确切。
可用保肝药的患者类型
陈汝福表示，某些患者确实可以在医生指导下有选择地使用某些保肝药，这些患者主要包括：
没有病毒活跃复制的慢性乙肝、丙肝病人，其肝脏功能还未能完全恢复正常或已恢复正常，抗病毒药物停用后可以给予适当的保肝药。
甲型肝炎、戊型肝炎、急性乙肝，基本是自限性疾病，但可给予保肝药缓解症状。
重型肝炎，包括急性、亚急性和慢性重型肝炎，应用保肝药可能有缓解症状的作用。
慢性肝病，转氨酶明显升高，病因尚未明确，病人心理压力较大者，可选用保肝降酶药物。
乙肝患者尤其要定期检查
乙肝病毒携带者如果出现转氨酶升高，则应查一下体内的乙肝病毒水平。如果病毒水平也升高（阳性），除了使用降酶治疗外，还要进行正规的抗病毒治疗。因为转氨酶升高、肝炎活动时，正好是免疫清除乙肝病毒的最佳时期。国内外研究均显示，此时用抗病毒药效果最好。很多医生发现一些乙肝病人的转氨酶水平较高，达七八百甚至上千单位时，都会建议病人选把转氨酶降下来再说。其实，这样做反而可能丧失了抗病毒治疗的最佳时机。
若病毒检查是阴性的话，由可以先用一些护肝降酶药，但要动态观察两三个月。如果停药后一个月复查肝功能，发现转氨酶水平再次升高，就得再测一次乙肝病毒水平，如为阳性，仍应进行抗病毒治疗；如为阴性，还可考虑进行肝脏穿刺，直接看看肝脏的炎症情况到底怎样。
停药应缓慢进行，不可操之过急
现实生活中难免会遇到一些特殊情况，比如入职或入学体检等，急需将转氨酶水平降至正常水平。此时，可以先短时间使用联苯双酯或其他一些护肝降酶药，但应严格遵照医生的指导来使用。此外，如果想停药，应该逐渐减量地进行，千万不要突然提药，否则可能引起严重后果。通常，停药过程要持续一两个月，不能操之过急。
还要提醒的是，病人在停药后过一段时间，如2～3个月后，需再次复查转氨酶水平；如果再次升高，应积极查明原因再治疗。