指甲是真菌感染导致指甲结构改变，颜色改变，并且相互传染的一种真菌性皮肤病，导致指甲变形，增厚，容易脱落，分离，常有一个导致多个指甲被传染。它是一种常见、多发、种类多样、顽固性、易复发的难治病。该病多发在天气炎热、气候潮湿的南方地区。又由于该病是浅部真菌感染皮肤所致，传染性强，发病部位特殊、隐蔽、不易立即察觉，导致病情深入恶化，可见由手、足癣传染指甲以及扩散至全身。
四类人易受“灰指甲”青睐
1、有足癣的患者
足癣，就是俗称的脚气，是发生在足底与趾间皮肤的真菌感染。它与灰指甲的发病菌种相同，如果你患上了足癣，再患上灰指甲的的几率会大大增加。专家建议足癣患者要及时治疗，平时不要用手抠脚趾。此外，家居日常物品也切莫混用，以防真菌在家人之间传播。
2、厨师、洗衣工、家庭主妇
厨师、洗衣工、家庭主妇因指甲长期浸泡可引起甲沟炎，再发展到甲板而致病。病甲中酵母菌的分离率与环境的温湿度、感染部位以及性别等因素密切相关。指甲的酵母菌感染比趾甲更为常见，尤其在家庭妇女中，因双手经常浸泡在水中，故容易出现酵母菌感染。
3、爱穿“小鞋”的人
由于高跟鞋或小码（比较挤）的鞋构造问题，穿上后，将使得脚部前掌受力增大，五指相互挤压，容易造成指甲变形或甲床与指肉剥离的现象出现，当指甲的健康受到影响，间接的，感染灰指甲的几率将大大提高。
4、经常逛美甲店的人
过多的化学品会让指甲组织不断受异物所侵蚀，造成指甲愈来愈脆弱，此时霉菌就会伺机而动，引起灰指甲。在美甲过程中，剪、磨等动作都有可能造成皮肤的软组织损伤，如果使用的工具未经消毒，极易造成真菌、霉菌等病菌的感染。
灰指甲的六大危害不可不知
1、影响美观：
俗话说：“手是人的第二张脸。”手的美观直接影响一个人的气质。而手的美感，很大部分在指甲。手部患有灰指甲的确有碍美观，患者甚至与人握手都自惭形秽，感到尴尬，更不用说其他更亲密更亲近的动作。
2、影响日常生活：
指（趾）甲对我们具有很大的生理学意义。人类所从事的穿针引线书写做饭打字编织弹奏等工作，都离不开指甲的协助。一旦患上灰指甲，这类工作将受到干扰。指（趾）甲生长在手足的末端有保护作用，一旦患病，手足将很容易因碰撞而受伤。此外，像抓痒，没有指甲就很麻烦。而足部患灰指甲必定对行走跑步不利，同时也给穿鞋着袜增添别扭和麻烦。
3、并发症多：
灰指甲严重的可引起疼痛和不适。且患甲内肌肉暴露在外或被增厚指甲压制，一旦受到各种外伤，细菌易于长驱直入，从而引发甲沟炎甲床炎手指脓皮病等并发症。使病人发生丹毒或蜂窝组织炎等全身症状严重的疾病。
4、限制工作：
指甲受损的后果并不只限于观赏本身，而将累及甚至危及患者的工作，特别是一些抛头露面及卫生要求很严的职业。如医生护士饮食业丝绸纺织工公关等工作。有一位精通各种美食烹饪的厨师，各种佳肴都能做的色香味俱全，原本就业不成问题，结果总是找不着好的工作，各种星级酒店和大型酒楼都不留他。每每招聘单位都尝过他的菜肴以后都赞不绝口，可是，一与他握手的时候就会大惊失色，从而故意刁难或怕因为灰指甲带来麻烦。因此，总是与机会失之交臂。我们生活中像这样的事例举不胜数。
5、产生异常心理障碍：
灰指甲患者，特别是长期治疗无效时，常常会有无法摆脱的窘迫感和受挫折感。特别当某些方面，如工作婚姻生活社交因甲癣而受到影响而失败时，对患者心理上的打击比正常人更大，往往因此而产生自卑感。
6、成为传染源：
灰指甲里面的真菌是肉眼看不见的经常向外界播散致病性真菌的传染源。灰指甲可随着搔抓而把真菌接种到身体其他部位发生新的癣病；而且还能引起家人和旁人的癣病。现代医学研究证明，女同志患灰指甲可传染致阴部，形成霉菌性阴道炎和白色念珠菌性阴道炎等难以治愈的妇科病。灰指甲病菌还可侵犯人体深部组织，引起深部组织和器官的感染，甚至危害生命。
患者避免把灰指甲传染给家人的措施
1、保持指（趾）甲的正常长度，不要剪得太短，也不要留下角刺。
2、保持全家人的足部清洁、凉爽和干燥。
3、不要用同一把指甲刀去修剪正常甲和异常甲。
4、不和患病家人共用盆、毛巾、鞋袜、指甲刀等用品。
5、定期对家庭环境及患者用品进行消毒等。
6、尽量用淋浴方式，避免使用碱性肥皂。
7、脚底、趾间尽量不要用手抓。
8、避免居住环境潮湿阴暗。
9、不光脚走在地毯、浴室地板上。
10、不穿不透气的鞋。
温馨提示：患者在选择治疗方法时也要注意其重要性，及早治疗，及早康复是最好的途径。