手足口病好发于儿童，特别是4岁以下的婴幼儿，发病无明显性别差异，以春秋季节较为多见。此外，本病具有较强的传染性，唾液飞沫中的病毒可悬浮在空气中经呼吸道吸入在人群中传播；所以在好发季节常可见到手足口病在幼儿园或小学校中流行。人们常将口蹄疫与手足口病，那么，这两种疾病有什么分别？
口蹄疫与手足口病是截然不同的两种传染， 口蹄疫的病原体为口蹄疫病毒，属人畜共患病原体。而手足口病是由数种肠道病毒感染所致，各地流行中常见病原是柯萨奇病毒A组16型（即CoxAl6）等。
口蹄疫是通过接触病畜口腔、蹄冠部的溃疡烂瘢，经皮肤黏膜感染的；偶尔也有食用了病毒污染而又未加热（巴氏消毒）的奶感染的。因此，人患口蹄疫是极为散在发生的。而手足口病是由于接触病人，通过日常生活用品、食具、玩具的污染经口感染的，也可通过呼吸道传播。因此，可出现不同规模的流行。
手足口病通常有2-5天的潜伏期，发病初期全身症状较轻微，可能有低热、困倦、头痛、咳嗽、流涕及食欲不佳等症状；之后在口腔内颊部、齿龈、硬腭、舌、唇及咽部等处粘膜出现疼痛性小水泡，其周围绕有红晕，水泡可互相融合，并迅速破溃，形成白色的糜烂面及浅表溃疡，由于溃疡疼痛而影响孩子吃奶或进食，口水增多；皮肤病损常和口腔损害同时或稍后出现，呈散在或密集分布于手掌心、足底及臀部，表现为斑疹或丘疹，斑疹周围有红晕，无明显压痛，中央为小水疱，呈黄白色椭圆形，水疱像米粒或豌豆大，孤立而不融合，疱壁厚而紧张，一般数日后干燥结痂。本病经1-2两周可痊愈。有个别患儿可同时伴腹痛、腹泻等症状。
对于手足口病，消毒隔离：患儿在及时就医的同时，避免与外界接触，一般需要隔离2周。患儿用过的物品要彻底消毒，保持室内空气新鲜、流通，温度适宜，减少人员进出患儿房间，禁止吸烟，防止空气污浊，避免继发感染。轻症患儿不必住院，可在家中治疗、休息，避免交叉感染。