癫痫是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。据中国最新流行病学资料显示，国内癫痫的总体患病率为7。0‰，年发病率为28。8/10万，1年内有发作的活动性癫痫患病率为4。6‰。据此估计中国约有900万左右的癫痫患者，其中500～600万是活动性癫痫患者，同时每年新增加癫痫患者约40万，在中国癫痫已经成为神经科仅次于头痛的第二大常见病。虽然癫痫如此普遍，仍有一部分人群不知道癫痫是一种什么样的疾病，对它的了解仅存在于抽搐和口吐白沫上，对它有着本能的恐惧。那么，到底什么是癫痫，它又真的像电视上说的那么恐怖嘛？
癫痫病因复杂多样，包括遗传因素、脑部疾病、全身或系统性疾病等。在这几种因素中，遗传因素是导致癫痫尤其是特发性癫痫的重要原因。
由于异常放电的起始部位和传递方式的不同，癫痫发作的临床表现复杂多样，可表现为发作性运动、感觉、自主神经、意识及精神障碍。
目前普遍应用的是国际抗癫痫联盟在1981年提出的癫痫发作分类方案。癫痫发作分为部分性/局灶性发作、全面性发作、不能分类的发作。2010年国际抗癫痫联盟提出了最新的癫痫发作分类方案，新方案对癫痫发作进行了重新分类和补充。新方案虽然总结了近年癫痫学研究的进展，更为全面和完整。
癫痫的发病机制又非常复杂。中枢神经系统兴奋与抑制间的不平衡导致癫痫发作，其主要与离子通道神经递质及神经胶质细胞的改变有关。
癫痫可见于各个年龄段。儿童癫痫发病率较成人高，随着年龄的增长，癫痫发病率有所降低。进入老年期（65岁以后）由于脑血管病、老年痴呆和神经系统退行性病变增多，癫痫发病率又见上升。
由于异常放电的起始部位和传递方式的不同，癫痫发作的临床表现复杂多样。主要分为以下几种：全面强直-阵挛性发作、失神发作、强直发作、肌阵挛发作、痉挛、失张力发作、单纯部分性发作、复杂部分性发作、继发全面性发作等。
癫痫严重发作起来是很危险的，如果癫痫病人一旦发作一定要采取正确的措施为医生的后续救援争取时间，不要手忙脚乱一定要淡定。在了解了癫痫病之后，才可以更好的去治疗以及帮助癫痫病人康复。
癫痫到底有哪些症状表现呢？
1、单纯部分性发作
某一局部或一侧肢体的强直、阵挛性发作，或感觉异常发作，历时短暂，意识清楚。若发作范围扩及其他肢体或意识丧失，称为杰克森发作（Jack）。发作后患者可有暂时性瘫痪，称Todd麻痹。
2、复杂部分性发作
精神感觉性、精神运动性及混合性发作。多有不同程度的意识障碍和明显的思维、知觉、情感和精神运动障碍。可有神游症、夜游症等自动症表现。有时在幻觉、妄想的支配下可发生伤人、自伤等暴力行为。
3、阵挛发作
病人会出现突然意识丧失，进而出现先强直后阵挛性痉挛。常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬伤、口吐白沫或血沫、瞳孔散大。持续数十秒后痉挛发作自然停止，进入昏睡状态。醒后有短时间的头昏、烦躁、疲乏，对发作过程不能回忆。若发作持续不断，常危及生命。
4、失神发作
突发性精神活动中断，意识丧失、可伴肌阵挛或自动症。一次发作数秒至十余秒。