当早产的现象发生时，很多准妈妈及家属都会感到措手不及，尤其是对于事前已排除早产可能性的准妈妈来说，分娩更像是经历了一场身心的煎熬。那么早产是由什么原因引起的，有何避免的方法？
一、早产的征兆
1、下腹部变硬：过了第8个月，下腹部反复变软、变硬且肌肉也有变硬、发胀的感觉时，首先保持安静，尽早去医院接受检查。
2、出血：少量出血是临产的标记之一，但有时是从生殖器官出血，这有非正常临产的危险，可局部用干净的纱布、脱脂棉、卫生纸垫上止血。
3、破水：温水样的东西流出，就是早期破水。有的孕妇即便是早期破水，仍能在几周后平安生产，但一般情况下是破水后阵痛马上开始，此时可把腰部垫高，不要动腹部，马上去医院。
二、导致早产的原因
1、胎儿原因：双胎、多胎、羊水过多、胎儿畸形、胎盘异常，如前置胎盘、胎盘早期剥离、胎盘功能不全等。
2、母亲原因：急性传染病、慢性病等，如心、肝、肾等疾病和妊娠高血压综合征、子宫畸形、胎膜早破、阴道内上行感染、产前出血、外伤、腹泻、咳嗽等。严重贫血的孕妇，由于组织缺氧，子宫、胎盘供氧不足，也可发生早产。孕妇营养不良，特别是蛋白质不足以及维生素E、叶酸缺乏，也是导致早产的原因之一。还有孕期性生活不当、活动过多、持重物等都可能造成早产。
3、年龄原因：未满20岁或大于35岁的孕妇早产率明显增高，尤其是小于20岁者， 早产发生率是20～34岁组的11倍。
4、流产史原因：流产史，尤其是晚期流产史、反复流产、人工流产、引产或流产后不足一年又再次怀孕对孕妇影响最大。因流产对宫颈均有不同程度的损伤，导致宫颈机能不全，使早产率增高。
5、生活环境原因：从事体力劳动，工作时间过长、过累可使早产率明显增高。情绪经常波动或精神过度紧张，可使大脑皮层功能紊乱，儿茶酚胺分泌增加，交感神经兴奋和血管收缩，易致早产。
三、如何避免早产
1、有时跌倒会引发阵痛，但不会流产或早产，如果经过2～3天没有什么异常，那就是一切平安无事，这是因为羊水起到了缓解应急、保护胎儿的作用。
2、调节好情绪和心态。孕妇心理压力越大，早产发生率越高，特别是紧张、焦虑和抑郁与自然早产关系密切。因此，凡有紧张、焦虑或抑郁的孕妇要积极通过自我调节或心理辅导、咨询等，使不良心理状态得以改善，恢复健康，平静心态。
3、积极防治感染。生殖道感染是早产发生的主要因素之一，因为在生殖道感染时，细菌及其产生的毒素可侵入绒毛膜羊膜，刺激蜕膜细胞产生细胞毒素和前列腺素，引起早产发生。所以在妊娠中晚期，孕妇必须加强会阴部卫生保健，积极防治细菌性阴道炎，以防止绒毛膜羊膜炎及子宫内胎儿感染。另外，妊娠后期绝对禁止性生活，因为精液中的前列腺素经阴道吸收后会促进子宫收缩，还会导致胎盘早剥。
4、形成良好的生活方式。妊娠期吸烟、喝酒等不良行为习惯都可能造成早产，还要避免被动吸烟。
5、加强孕期保健。从妊娠早期开始，定期做好产前检查，以便尽早发现问题，进行适当的处理。孕期需要积极做好保健和监护工作，及时发现孕期疾病并尽早处理。
6、不要拿重物或拿高处的东西，以免碰到腹部。
7、避免严重的腹泻的发生，因为排便时刺激子宫使其收缩加快，可引起早产。
8、不要保持持续站立或下蹲的姿势，这会使腹压升高子宫受压，可引起早产。
9、不要到人多的地方或上下班高峰时外出，以防跌倒。平时上下台阶时，一定要注意一步一步地走稳。注意避免睡眠不足，过度疲劳也可引起早产。