健康的指甲不易受到感染，指甲感染真菌的趋向可能与遗传、糖尿病局部动静脉循环和淋巴回流障碍、周围神经性疾病等因素有关，在潮湿环境作业及经常受外伤的指甲容易被真菌感染。
脚趾的灰指甲大多由足癣直接传播：手指灰指甲则可能从手癣传播或由经常抓足而感染。指灰指甲在足趾比手指更多见。指灰指甲多由其他丝状真菌、酵母样菌及酵母菌等引起，大多见于营养不良的指甲，现已肯定白念珠菌及短帚真菌可致指灰指甲。
灰指甲常由红色毛癣菌、石膏样毛癣菌、絮状表皮毛癣菌等引起，其他如许兰毛癣菌、紫色毛癣菌、断发毛癣菌、玫瑰色毛癣菌、同心性毛癣菌都可引起甲癣。
灰指甲的临床特点
1。由于手足癣的直接蔓延或搔抓身体其他部位癣病灶、甲板外伤，感染致病真菌。
2。常单个甲起病，渐累及其他甲，鲜有20个甲全部累及者。表现为甲变色、无光泽、增厚或变薄、破损直至全甲毁坏殆尽。病程极为缓慢，若不治疗，可迁延终身。
3。病甲真菌镜检，培养或病理检查阳性。
4。根据病变特点分为：远端甲下型、近端甲下型、浅表白甲型、甲板内型和全甲揪毁营养不良型。
灰指甲患者的自我调养
灰指甲患者应注意避免滥用影响机体抵抗力的药物如皮质类固醇激素、免疫抑制药等，以免因机体抵抗力降低而感染真菌。
（1）要及时治疗，避免扩散。
（2）尽量避免与真菌患者及患癣病的动物密切接触。
（3）避免间接接触患者用过的浴盆、脸盆、浴巾和毛巾。
（4）平时应注意讲究卫生，保持皮肤清洁干燥，尤其是肥胖者要经常洗澡，衣服被褥应定期在日光下曝晒。
灰指甲治好后，要注意卫生，防止复发和再感染，如不交叉使用洗足毛巾或拖鞋，平时每晚洗脚，多汗者经常扑些足粉保持干燥，不要用手挠脚等。穿过的鞋袜最好要用开水烫洗或在阳光下曝晒。单用外用药治疗时，皮损及症状消失后仍需继续外用一段时间，以防止重复感染和复发。
温馨提示：灰指甲应与许多甲病鉴别。甲病的原因多种多样，许多局部和全身性疾病都可引起甲板的改变。得了灰指甲要尽早治疗，祝您早日康复。