指南明确指出在进行调脂治疗时，应将降低LDL-C作为首要目标。在心血管疾病极高危患者中，LDL-C水平应降至<70 mg/dL，或者无法达到目标LDL-C时，应降低超过50%。对于高危患者，目标LDL-C应<100 mg/dL。最佳的临床实践要求临床医师不只是简单地开处降脂药，还需要按目标治疗患者最终使其LDL-C水平达标。而一旦降脂治疗达标后，究竟是终止治疗还是持续维持，部分医生或者患者仍存在认识上的误区。
一、从动脉粥样硬化斑块形成以及斑块逆转的病理生理机制角度，降脂达标后仍需长期维持
回顾动脉粥样硬化形成的病理过程和理论机制，从早期的脂质条纹到后期的晚期成熟斑块往往需要几十年的漫长过程，正所谓“冰冻三尺非一日之寒”，首先是血管内皮功能受损，这为LDL-C进入血管壁创造了条件，LDL-C进入血管壁后被氧化形成氧化LDL-C，单核巨噬细胞吞噬氧化的LDL形成泡沫细胞，泡沫细胞死亡破裂后，释放大量游离LDL，在内皮下形成“脂质核心”。由此可见，LDL-C是动脉粥样硬化发生和进展的核心，而LDL-C < 2.1 mmol/L的动物一般不发生动脉粥样硬化。从理论上看，可通过3条途径达到阻止或逆转动脉粥样硬化病变的目的，①降低血液中LDL浓度，减少LDL进入血管壁内；②保持良好的血管内皮功能，屏阻LDL进入；③加速血管壁内LDL返回循环血流。然而，目前仅有第一种措施可实施于临床，而后2种措施尚处于研究阶段。所以，降脂并长期维持就成为现阶段最有效的防治动脉粥样硬化性疾病的措施。
二、血脂水平达标只是一个易于监测的“中间指标”而不是最终目的
很多人以为血脂一旦达标就是“治愈”，会擅自停药或减药。但笔者认为血脂水平达标，就像血压和血糖水平达标一样，只是有利于临床诊治的“中间指标”，基于血脂参数（如LDL-C）的达标治疗只是整体治疗策略的前期部分，这是一个长期过程。而事实上，降脂治疗的最终目的是在于阻止或逆转动脉粥样硬化的进程，预防和减少心脑血管危险事件。新的研究表明LDL-C只有降到目标水平，动脉粥样硬化才可能停止或者逆转。指南明确指出：使用他汀使血脂达标后应坚持长期用药，如无特殊原因不应停药。但截至目前，降脂药物治疗没有明确的“期限终点”。因为一旦停药，药物的保护和调节作用便会消失，被抑制的异常血脂会恢复到服药前水平，之前停滞的动脉粥样硬化也会随着血脂水平升高又加速发展起来。在此后一段时期内，心脑血管事件的风险也会显著上升。
因此，在改善生活方式的基础上，药物降脂获得理想效果的患者，应维持血脂达标时的用药剂量，或调整为较小的维持剂量，长期坚持用药。
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