人工关节置换术就是在某些特定的情况下，为了减轻或消除患者的疼痛，改善关节功能，将有病的关节切除，再装上人工制造的关节。目前我国进行人工关节置换最多的是髋关节，其次是膝关节。
人工膝关节置换手术的主要目的在与缓解关节炎患者膝关节疼痛，改善膝关节的功能，选择进行人工膝关节置换的患者应该有明确的膝关节病变的X线表现，同时中度到重度的保守治疗对膝关节疼痛无效，而且出现明显的膝关节活动受限，严重影响日常生活质量。
人工膝关节置换术是选择性手术，手术风险和术后疗效也不尽相同，选择什么时间进行手术呢？不少患者可能会认为这个主要是由患者自身对疼痛的耐受性、手术意愿性及患者的家庭经济条件决定的，因此我们在日常的诊疗过程中，往往会遇到不少患者，她们来到医院打算做人工膝关节置换手术的时候，膝关节病变已经非常严重，已经不能正常行走很多年了。她们往往抱着这样的心态，只要能晚一点做手术就能多给家里减轻一点负担，这种想法是很错误的，这样非但不会减轻膝关节关节炎的治疗支出，而且这个时候已经错过了最佳的手术时机，这时全身身体情况也是每况愈下，手术风险大大增加，而且长期的口服激素类药物及关节的运动障碍已经造成了明显的关节畸形、肌肉萎缩、软组织失衡，这些都会严重影响到人工膝关节手术后的关节功能恢复效果，同时大量的软骨破坏及软骨下骨硬化坏死将造成骨量丢失，假体固定困难，这时候必须取自体骨植入或者用人工楔形垫片来填充坏死骨的缺失部分。这都将加重患者的医疗支出及痛苦。单单多用一个楔形垫片，就可能就要多支付近两万元左右的医疗费用。当然最严重的还不是经济方面的额外支出，而是长期的关节畸形，运动障碍导致的膝关节周围软组织的失衡，术后很容易发生膝关节不稳的情况。这会造成术后膝关节功能的恢复大打折扣，恢复复时间也将延长。
因此我们建议这些膝关节间隙已经出现明显狭窄，关节疼痛严重，口服药物治疗已经无效的关节炎患者：在您的身体还能更好的耐受手术的的时候，当您还较“年轻”时候就应该到医院行人工膝关节置换手术。这样您手术后关节功能恢复到正常水平的可能性就更大。您享受健康幸福的时间也就越长。
指导专家简介：史占军，教授，主任医师，博士生导师，南方医科大学南方医院关节与骨病外科主任，广东省医学会关节外科分会主任委员。擅长关节置换手术，个人完成5000余例人工关节置换手术，手术优良率达99.8%。
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