中医认为：毛发不仅具有仪表功能，又是体内气血盛衰的外在标志。《杂病源流犀烛》曰：“毛发也者，所以为一身之仪表。”这种仪表有两种含义：其一，毛发命名的含义：发，拔也，拔擢而出也；眉，媚也，妩媚也；须，秀也，物成乃秀；鬓，随口摇动，髯髯也，髭，姿也，姿容之一类也。既概括了毛发的仪表功能，又反映了从仪表的外证探知机体的成熟；其二，毛发荣枯验证气血的盛衰，这是古人在医学史上的一大创举，至今仍然是临床诊疗毛发疾病时最方便、最直观的方法之一。
关于脱发之病名，《内经》称“毛拔”、“毛坠”，《难经》称“毛落”，《诸病源侯论》称“鬼舔头”，《外科正宗》称“油风”（斑秃），明清以后一直沿用此名。脂溢性脱发，古代称“发蛀脱发”，最早见于清代王洪绪的《外科证治全生集》，以后许克昌的《外科证治全书》又载有“蛀发癣”之名。
中医认为，其实保持一些正确的洗发护发习惯，就能将脱发问题拒之千里。
两三天洗一次头。
洗头过于频繁会令头皮干燥，进而伤害头发。一般人最好每2~3天洗一次头发，将洗发水搓出泡沫再涂抹在头发上，轻搓头皮片刻清除多余皮脂。头发容易出油的人，可以适当增加洗头的频率。
烫发吹风要慎重。
吹风机吹出的热温度达100度，会破坏毛发组织，损伤头皮，因此要避免总吹风。烫发次数也不宜过多，烫发液对头发的影也较大，次数多了会使头发发丝大伤元气。
减少染发烫发。
经常染发、烫发，会使头发失去光泽和弹性，甚至变黄变枯。染发、烫发间隔时间至少要3-6个月。
空调要适宜。
空调的暖湿风和冷风都可成为脱发和白发的原因，空气过于干燥或湿度过大对保护头发都不利。
注意帽子，头盔的通风。
头发不耐闷热，戴帽子、头盔的人会使头发长时间不透气，容易闷坏头发。尤其是发际处受帽子或头盔的压迫的毛孔肌肉易松弛，引起脱发。所以应搞好帽子，头盔的通风，如垫上空心帽衬或增加小孔等。
避免暴晒。
日光中的紫外线会对头发造成损害，使头发干枯变黄，因此夏季要避免日光暴晒，在室外游泳、日光浴时要注意防护。
注意饮食。
不吃辛辣油腻食物。辛辣和油腻的食物虽不是脱发的主要原因，但由于其刺激毛囊分泌过多油脂，且容易造成头皮脂溢性皮炎和毛囊炎，间接导致脱发增多，因此患有脂溢性脱发患者应尽量少食辛辣和油腻等刺激性食物。