灰指甲的症状主要表现在甲游离缘或侧缘向甲根发展，病甲逐渐失去光泽，变为暗淡、混浊，呈灰白色或棕色，且渐变厚、变脆、高低不平或呈畸形，由于脆裂而易折断，或角质层逐渐松软成粉末状，在甲板上形成壁龛，指甲边缘不平，有残缺如虫咬状，严重时部分甲板与甲床分离，影响美观和卫生。
灰指甲系由真菌侵犯指（趾）甲板而致病变，医学上叫做甲真菌病，病程较长，以成年人居多，这是由成年人接触环境比较复杂并且对卫生习惯不讲究造成的。坚持正确有效的灰指甲治疗方法的同时还要注意知道原因及如何预防。
灰指甲病因有哪些？灰指甲是有分原发性和继发的，导致灰指甲的病因一般是真菌，现实中诱发灰指甲的多以一些皮肤病为主。像患有头癣、手足癣的人，当用手搔抓头发或接触病癣时，真菌趁机侵入甲板；外伤和倒刺也是诱发灰指甲的重要因素，约半数患者有外伤史；甲沟炎也可导致灰指甲，由于指（趾）甲缘剪的过短或过深，使甲沟皱壁浸软、多汗，易与甲廓分离，容易继发真菌感染而罹患上灰指甲。
一些人因为职业的特殊性，比较容易患上灰指甲，例如水场人员，洗碗工，搬运工，化学场工人等。另外，孕妇也很容易患上这个病，与脚气一样，妇女在妊娠期由于内分泌失调，使抵抗真菌的能力下降，指甲营养不良，使真菌大量繁殖，也易引起指甲感染，诱发灰指甲。
风油精可以治疗灰指甲
一、醋蒜液浸泡法
配方是：大蒜、陈醋。将大蒜去皮捣烂放入大口瓶中，加入陈醋浸泡两天。使用时，先用温水洗净患处，再把灰指甲放置在醋蒜液中浸泡20分钟，坚持每天浸泡1次，有条件时泡2次更好。使用半个月后，倒掉陈醋换新料。
二、风油精滴法
用温水洗净患处后擦干，直接将风油精滴2～3滴在患甲上，每天两次。
机理：醋酸分子或风油精的渗透。
作用，可穿透灰指甲的甲板屏障，杀灭潜藏在甲板深层和甲板下的真菌，使灰指甲渐渐消退，长出新甲，一般需半年左右。
三、活动患指法
做法：每天早晨在起床之前，卧床活动足趾，做上勾运动30～60次。起床后站着活动时，有意识地用患趾勾地，支起脚掌离地30～60次。就是这么几个简单的动作，但必须认真坚持，数月后就会出现神奇的效果。若将方法一、三或二、三结合起来使用，效果会更好。
温馨提示：防治灰指甲的关键环节是阻断感染源。在治疗灰指甲的过程中，不可忽略对袜子的消毒。可用一玻璃容器或陶瓷容器，倒上适量的醋液（以能浸没袜子为好），浸泡袜子10分钟，然后将袜子拧干用清水清洗一下即可。因为每次使用都有些消耗，所以浸泡袜子的醋液应经常补充新醋。