女儿女婿带着小外孙从美国回来探亲，患有乳腺癌的李阿姨高兴得一夜没合眼。好奇又好动的小外孙第一次见到外婆，左瞧瞧，右看看，在她跟前跑跑跳跳玩得欢，还突然撞进了她的怀里。这一撞对健康人来说根本没有问题，但李阿姨却招架不住，身体一失去平衡，手没来得及扶住旁边的桌子，一闪腰便撞上了旁边的茶几，疼得她差点站不起来。过了好一阵，疼痛依旧，李阿姨便找了块镇痛膏贴上，以为躺在床上休息一下就会好，没想到却越来越痛。儿女们外出回家后，一看母亲辛苦忍痛的样子，觉得不对劲，急忙打120将她送到医院。入院后，医生马上安排李阿姨拍片检查，结果显示，她腰椎有转移瘤，并出现压缩性骨折，需要马上手术治疗。
为什么轻轻一撞，对李阿姨的伤害会如此之大？其实，这都是骨转移瘤导致骨头脆性增加所致。当肿瘤细胞转移到骨骼，大量利用人体的营养物质合成肿瘤细胞需要的物质，使破骨细胞作用增加而成骨细胞作用降低；另外，原发肿瘤也会合成并分泌一些肿瘤相关因子，导致溶骨破坏作用增强。同时，一些患者长期服用的某些抗肿瘤药物也可增加骨质疏松的风险。
上述多种因素导致肿瘤患者普遍患有骨质疏松，变脆的骨骼稍一受到冲击就可能发生骨折。此外，不少骨转移瘤的患者已经上了年纪，行动迟缓、身体平衡能力下降，所以更易摔倒导致骨折。
“骨转移瘤多是因肿瘤细胞通过血液运行播散到骨头处才出现的。”专家说。临床上骨肿瘤只有小部分是原发的，90%的骨肿瘤是因其他肿瘤转移而来的。因为肿瘤细胞会像不听话的小孩一样在人体内“到处乱跑”，大部分肿瘤都可能产生骨转移，最常见的有乳腺癌、前列腺癌、肺癌、甲状腺癌等。
骨转移癌病灶可见于髂骨、椎体、肋骨、颅骨和长骨近端等，大多发生在骨骼中轴线血运丰富的部位，其中，腰椎、骨盆更是好发部位。但很多肿瘤患者像李阿姨一样，日常症状并不明显，直到体检或意外跌倒摔伤骨折后才发现。也有部分患者出现疼痛或活动障碍，但容易被当作腰腿痛、颈椎病、椎间盘突出等症状而被忽视或误治。
临床观察发现，当出现骨转移瘤时，患者除了原发病灶的症状之外，转移病灶处通常伴有疼痛不适和压痛。一开始疼痛较轻微，多为间歇性钝痛，但随着病程的延长，疼痛的程度和持续时间逐渐增长，如果不慎摔倒致骨折或出现病理性骨时，则会演变为持续性的剧痛。不过，若及时进行X光、CT、MRI等检查，可帮助诊断患者是否存在骨转移瘤。必要时还要通过病变区域的活检取样来取得病理诊断结果。在这里应强调一点，X光片、CT扫描、核磁共振是三种各有侧重意义的检查方法：X光片主要用来观察骨病变的全貌，病程的进展和手术后的复查；CT扫描可着重观察骨被肿瘤破坏的细部结构；而核磁共振（MRI）的强项是了解肿瘤侵犯周围软组织和血管神经的情况和脊髓受压的情况。那种认为做了核磁共振就可以取代前两者的认识是片面的。另外，一些化验检查，比如血清碱性磷酸酶的测定，对转移瘤的诊断，有一定的辅助意义。
按照国际抗癌联盟与世界卫生组织的诊断标准，一旦确诊为肿瘤骨转移，已属于癌症的晚期。很多患者及家属担心：发展到这一阶段，是不是就没得治了？骨转移瘤并非威胁癌症患者生命的直接原因，但可给患者带来很大的痛苦，是晚期肿瘤患者生活质量低下的主要原因之一。如果能及早做好防护，根据患者的具体病情制订个体化方案并及时治疗，对提高其生活质量是很有帮助的。
一般来说，在针对原发肿瘤和转移瘤的联合化疗、放疗、免疫治疗和中医中药等治疗的基础上，可对具有手术指征的患者采取手术治疗，直接切除骨转移部位的肿瘤，起到消除骨痛、减轻肿瘤对脊髓的压迫、提高患者生存质量的作用。
