食管癌是指发生于食管粘膜上皮的一类恶性肿瘤，发现食管癌的早期症状至关重要，这是因为早期食管癌的治疗效果非常满意。但是，截至目前，多数患者到出现进行性吞咽困难时才引起注意，这时的治疗效果会大打折扣。如何才能早期发现食管癌？食管癌的筛查的其中一种方法是影像学检查：
x线钡餐造影：是临床最常用、最基本的显示食管病变的影像学检查方法，气钡双重造影对发现早期微小病变较为敏感，通过动态观察管壁的运动状态，还可显示食管病变的位置及与周围组织的关系。但造影检查的准确率仅为42.0%，因此，诊断早期食管癌尚不能单独依赖x线检查。
CT检查：CT扫描可以清晰显示食管与邻近纵隔器官的关系，但难以发现早期食道癌。将CT与X线检查相结合，有助于食道癌的诊断和分期水平的提高。
CT扫描检查食道癌就是通过观察食管与周围组织之间有无正常脂肪间隙存在，而确定肿瘤有无外侵及外侵程度。
CT扫描在检查诊断食道癌表现出来最主要的价值是：发现癌瘤向管壁外侵犯的范围，上段癌可侵及喉、气管和喉返神经，中段食道癌可侵犯左主支气管、胸膜和肺。严重时可发生食管气管瘘及呼吸道感染。也可侵犯降主动脉和奇静脉。下段食道癌可侵及心包、胸膜及肺。
CT扫描检查食道癌就是通过观察食管与周围组织之间有无正常脂肪间隙存在，而确定肿瘤有无外侵及外侵程度。少数患者体质消瘦或恶液质或放射治疗后，食管周围脂肪间隙模糊或消失，影响判断肿瘤外侵程度，此时应结合临床及上下层面。
食管癌早期症状
食管癌的早期症状有哪些呢？总结起来，大体包括以下情况：
1、 出现可疑症状，如轻微的或偶尔的食物下咽梗噎感；
2、 进食时胸骨后、心窝部有针刺、烧灼或摩擦样疼痛；
3、 与进食无关的食管内异物感；
4、 咽部干燥及颈部紧缩感；
5、 进食时在食管行经的某一部位有食物停滞感；胸骨后闷胀不适感。
一旦出现上述症状，应尽早到医院有目的的进行检查，早期发现病变。
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