“心力衰竭”又称“充血性心力衰竭”。这是心脏因疾病、过度疲劳、排血功能减弱，以致排血量不能满足器官及组织代谢的需要。可分为左心衰竭和右心衰竭。左心衰竭时有肺部充血，引起心悸、气喘、不能平卧、痰中带血等症状。右心衰竭时有大循环充血，引起颈部静脉充盈、肝肿大、腹水、下肢水肿等症状。
根据病情轻重，心功能可分为四级： I级，体力活动不受限制，一般性活动不引起心功能不全征象； II级，体力活动轻度受到限制，一般活动可引起乏力、心悸、气急等症状；III级，体力活动明显受限制，轻度活动已可引起心功能不全征象；IV级，体力活动重度受到限制，任何活动都会引起心功能不全征象，甚至休息时也有心悸、呼吸困难等症状。
护理要点
◆ 合理安排作息。对心功能Ⅲ级的病人，一天大部分时间应卧床休息，并以半卧位为宜。在病情得到控制后，事稍事下床活动和自理生活，适当进行户外散步，减少由于长期卧床引起的下肢栓塞、肺部感染和体力、精力日益衰退，有助于身心健康。心功能Ⅳ级的病人，必须绝对卧床，避免任何体力活动，以减轻心脏负担。
◆ 气急明显者，可给予吸入袋装氧气。
◆ 重度心力衰竭、明显浮肿或年老体弱的病人，容易产生下肢静脉栓塞、肢体萎缩、肺炎和褥疮等。原则上不能移动病人，必要时只能轻轻地调换床单及衣服。痰不易咯出时，可适当用侧体引流。
◆ 心力衰竭病人要限制盐的摄入，强调低盐饮食，防止水在体内潴留，导致浮肿和心脏负担加重。食物以高热量、高蛋白、多维生素、易消化为宜。注意少量多餐，因进食过饱会增加心脏负担，诱发心力衰竭。
◆ 冠状动脉心脏病、高血压心脏病和肥胖者宜用低脂及低胆固醇饮食。严禁烟酒和刺激性食物。控制水份。
◆ 要经常注意心律和心率的变化。对正常窦性心律病人，用测脉率即可；如有心房颤动的病人，可通过听诊器来测量心率。发觉病情有异常变化，应立即送医院治疗。
◆ 心力衰竭病人应避免过度劳累和精神刺激，要节欲或避孕，病情严重者应遵医嘱暂禁妊娠，以防止心力衰竭发作。
◆ 气候转冷时要注意加强室内保暖措施，防止上呼吸道感染，减少发作诱因。
◆ 心力衰竭是心脏病的危重表现。心脏病的重要特点是病情变化快，且有并发症的突然死亡的意外，故必须严密观察病情。如出现急性心力衰竭症状：突然呼吸困难，不能平卧；或急性肺水肿症状：气急、紫绀、粉红色泡沫状痰、两肺布满湿性罗音，应及时送医院抢救。家属应学会识别上述病情。
心力衰竭是各种疾病损害了心脏的正常功能，使心脏收缩力减弱或心脏舒张不充分而难以推动正常血液循环的结果。临床上最常见的心力衰竭表现有劳累性呼吸困难、端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难、休息时呼吸困难等。部分患者还表现为下肢踝部水肿和尿量明显减少。心力衰竭是一种可由多种疾病导致的共同病理状态，临床上最常见的引起心力衰竭的慢性心血管病是高血压（血压食品）、冠心病及糖尿病（糖尿病食品）。
心力衰竭患者采用科学的手段自我保护，是延缓病情进展、防止病情恶化的关键环节。患者要尽量做到以下几点：
控制好引起心力衰竭的疾病
如针对高血压引起的心力衰竭，通过长期治疗把收缩压及舒张压控制在正常范围，可以减少心力衰竭发生的危险。
预防可促发心力衰竭的因素
具体措施包括以下几方面：
●预防呼吸道感染
已有心力衰竭病症但病情稳定的人若发生呼吸道感染，则非常容易使病情急剧恶化。因此，在感冒流行季节或气候骤变情况下，患者要减少外出，出门应戴口罩并适当增添衣服，患者还应少去人群密集之处。
●掌握好活动量
做一些力所能及的体力活动，但切忌活动过多、过猛，更不能参加较剧烈的活动，以免心力衰竭突然加重。
●选择清淡少盐饮食
饮食应少油（油食品）腻，多蔬菜（蔬菜食品）水果（水果食品）。对于已经出现心力衰竭的病人，一定要控制盐的摄入量。盐摄入过多会加重体液潴留，加重水肿，但也不必完全免盐。
●保持健康（健康食品）的生活方式
一定要戒烟、戒酒，保持心态平衡，不让情绪过于兴奋波动，同时还要保证充足的睡眠（睡眠食品）。
合理用药
有的药物治标迅速，可很快缓解症状，而有的药物则需要长期服用才能改善心脏功能，延长寿命。利尿剂，这是惟一能控制体液潴留的药物，但不能单独用来控制心力衰竭，使病情稳定。洋地黄制剂（地高辛）则通过增加心肌收缩力等作用减轻患者症状。而血管紧张素转换酶抑制剂（如开博通、蒙诺等），所有左心收缩功能减退的心力衰竭病人都要用，除非病人对这类药物有禁忌症或不能耐受，但这类药的应用要早期开始，并长期使用才能降低死亡率，延长寿命。β-受体阻滞剂，所有左室收缩功能不良的心力衰竭病人，在病情稳定的条件下都可以用，但绝不是用药越多越好，而是要少而精，并在医生指导下合理用药