正常情况下，子宫内膜覆盖于子宫体腔面，如因某种因素，使子宫内膜在身体其他部位生长，即可成为子宫内膜异位症。这种异位的内膜在组织学上不但有内膜的腺体，且有内膜间质围绕;在功能上随雌激素水平而有明显变化，即随月经周期而变化，但仅有部分受孕激素影响，能产生少量“月经”而引起种种临床现象。患者如受孕，异位内膜可有蜕膜样改变。这种异位内膜虽在其他组织或器官内生长，但有别于恶性肿瘤的浸润。本病发生的高峰在30～40岁。子宫内膜异位的实际发生率远较临床所见为多。如在因妇科其他病行剖腹探查时及对切除的子宫附件标本仔细作病理检查，可发现约20%～25%患者有异位的子宫内膜组织。
子宫内膜异位症的的危害及症状随异位内膜的部位而不同，并与月经周期有密切关系，大致上可以将子宫内膜异位症的危害分为以下7大危害：
一、疼痛：
是最常见的症状之一，以下腹及腰骶部疼痛最为明显，常于月经来潮前1—2天开始，经期第一天最严重，以后逐渐减轻。但是随着病期的延长，经期腹痛会更加明显。
二、不孕：
占子宫内膜异位症的40%-50%。内异症可使盆腔粘连、输卵管坚硬甚至梗阻、激素的代谢功能异常及免疫功能异常，导致孕卵逆行与子宫内膜不同步，或使孕卵本身逆行受阻而发生不孕。
三、异位妊娠(宫外孕)：
异位的子宫内膜可以引起盆腔粘连，输卵管运行障碍，受精卵只有在局部种植发育，导致异位妊娠的概率增加。
四、月经失调：
受异位的子宫内膜侵犯，卵巢实质组织被破坏，使激素代谢受影响，出现月经紊乱和经期阴道流血增多，个别还会出现经前期点滴出血。
五、性交疼痛：
异位的子宫内膜使周围组织肿胀，当性交时由于受阴茎抽动的影响，引起疼痛，以月经前期较为明显。
六、子宫增大：
子宫内膜可以“移位”到子宫肌壁内，使子宫增大，每当月经来潮时，子宫肌壁间的内膜也受激素的影响，发生出血，引起疼痛，非常痛苦。
七、卵巢肿瘤：
卵巢是异位的子宫内膜最爱“居住”的场所，每当月经来潮，经血总会在卵巢存留，而且会越存越多，慢慢地包块就不知不觉地形成了，随着月经周期的变化，包块可以时大时小，包块里面存积的血液渐渐增加，由于存积的血液日久变质，红细胞被破坏，故当切开包块时，所见的内容物酷似巧克力，这在医学上称为“巧克力囊肿”。
子宫内膜异位症状有与正常子宫内膜相同的腺体和间质，但因它有很强的细胞增殖、浸润和复发性，其病变广泛、形态多样，临床表现与恶性肿瘤颇为相似，因此临床上也常称之为“良性癌”，成为难治之症。由于尚不清楚其发病机制，所以治疗效果亦不理想。
