经常有歌曲会唱到：希望我们活在一个没有眼泪的世界。事实上，如果我们的世界真的没有眼泪，那会变成怎样呢？我们的眼睛之所以黑白分明，清亮如镜，炯炯有神，是因为在眼球表面有一层不断产生和不断破裂的保护膜--泪膜，它可以防止角结膜细胞水分蒸发，使眼球表面保持湿润、光滑状态。泪膜分三层：紧贴眼球覆盖着的一层是由结膜细胞产生的黏液层，中间层是由泪腺产生的泪液层，最外一层是脂质膜。泪膜可以保持10～20秒，但若眼泪减少，三层的平衡遭到破坏，则泪膜就只能保持2～3秒。这样，眼球就会干燥，有刺痛或灼热感，严重时还会损伤角膜，发生视觉障碍，这就是干眼症。
泪液是由泪腺分泌的，凡引起泪腺导管阻塞，泪腺组织萎缩的疾病都可造成干眼症，如全身性疾病斯耶格蓝综合征、系统性红斑狼疮、桥本病，眼部本身疾病如泪腺炎、泪腺发育不全，以及体内缺乏维生素A等。目前在美国和日本等一些发达国家，有些人患上了一种现代干眼症，其主要症状是眼刺痛和异物感。根据调查：这些患者都是长时间面对图文处理机、电子游戏机、电脑显示屏幕，致使眨眼次数减少(一般情况下，眨眼的次数平均每分钟20次，看书时为10次，看电脑屏幕时为5次，玩电子游戏机时为3次)。此外空调的普及也增加了人们在干燥环境中工作的时间。眨眼次数减少和在空调环境中泪液蒸发增多，是产生现代干眼症的主要原因。
干眼症除典型的眼干症状外，早期尚有角膜知觉减退。眼科医生检查此症时常使用裂隙灯，用它可寻找角膜干燥斑，测定泪膜破裂时间是否少于10秒和测定泪液的分泌功能，并据此作出诊断。
患了干眼症后，首先要对因处理，治疗引起干眼症的疾病并脱离引起干眼症的环境。接下去要想法减少眼睛有限的水分蒸发。症状轻时，可使用黏性较高的眼药水;症状较重时，可采用封闭泪水的排出(即封闭上下泪小点)的方法。应当避免随便买眼药水长期大量使用，因为这样会使眼药水中的防腐剂蓄积在眼内而损伤眼睛。点滴人工泪液是治疗本症的常用之法，若能采用连接于眼镜的晶体管眼泵，连续不断地将人工泪液输送至患眼内，湿润眼球，则效果更佳。
若能注重预防，一些现代干眼症可以避免发生。如无论在何种环境中，要保持眨眼每分钟15～20次，注意让眼睛得到休息，保持舒畅的心境，适当多食用富含维生素A的食物，如胡萝卜、蛋类和猪肝等。
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