左旋肉碱 (L-carnitine)，又称L-肉碱或音译卡尼丁，是一种促使脂肪转化为能量的类氨基酸，红色肉类是 左旋肉碱的主要来源，对人体无毒副作用。不同类型的日常饮食已经含有5-100毫克的左旋肉碱，但一般人每天只能从膳食中摄入50毫克，素食者摄入更少。左旋肉碱的主要生理功能是促进 脂肪转化成能量，服用左旋肉碱能够在减少身体脂肪、降低体重的同时，不减少水分和肌肉，在2003年被国际肥胖健康组织认定为最安全无副作用的减肥营养补充品。
左旋肉碱的研究始于20世纪初期。1905年，俄国人Gulewitsch和Krimberg从肉类提取物中发现了L-肉碱，自此以后，各国科学家进行了深入的研究。
美国科学院的食品与营养委员会广泛审查了有关左旋肉碱的研究，在1989年做出结论“左旋肉碱不是一种必须的营养成分”，也就不需要“推荐摄入量”。 1985年在芝加哥召开的国际营养学术会议上，将左旋肉碱指定为“多功能营养品”。
左旋肉碱减肥原理
脂肪的代谢过程要经过一个障碍，障碍就是线粒体膜，线粒体可以燃烧脂肪，使之释放能量，被身体消耗，但是长链脂肪酸通不过这道障碍。左旋肉碱就起到了搬运工的作用!把长链脂肪酸一点一点地搬运到屏蔽外面，送给线粒体，让它进一步氧化!
左旋肉碱只是一种运载工具，至于到底消耗多少脂肪，并不取决于左旋肉碱。这就好比盖楼需要的砖都是用车来运输的，但盖楼消耗多少砖并不取决于车子的多少，而是取决于楼的大小和结构。
简单地说，如果运动量(能量消耗)不大，脂肪消耗不多，只是增加左旋肉碱并不会增加脂肪的氧化功能，故而对减肥并无帮助。
一般情况下(运动量不是很大)，人体会自行合成足够的左旋肉碱，不会出现左旋肉碱缺乏的问题。
只有在运动量很大，如运动员或运动健身人士，单位时间内能量消耗较多，脂肪氧化供能“流量”较大时，才有可能(很多研究报告支持，也有研究报告否定)出现左旋肉碱合成“相对不足”的情况。此时，额外服用左旋肉碱，扩大运输车队(载体)的规模，在单位时间内给工地(线粒体)运送更多的砖(脂肪酸)，显然有利于氧化消耗掉更多的脂肪。
左旋肉碱自从在湖南卫视上被美国瘦身专家西木博士推出以后，就一直占据了减肥药榜首的地位，那么左旋肉碱减肥效果真的有那么好吗?其实左旋肉碱减肥在食用期间还有很多需要注意的地方，否则效果会大打折扣!
左旋肉碱减肥的注意事项
1、如今左旋肉碱的产品层出不穷，在选择的时候要多进行对比，购买信誉度高的品牌。
2、左旋肉碱具有抗疲劳的功效，服用左旋肉碱可能会影响睡眠质量，因此在休息前最好不要服用左旋肉碱。
3、左旋肉碱会导致排汗增多，所以要注意及时补水，排除毒素。
4、虽然左旋肉碱本身是一种营养物，但服用时又采取节食减肥，长时间下来可能会对身体造成危害，因此最好要均衡饮食，健康瘦身。
5、左旋肉碱虽号称并无副作用，但是从部分使用者的反映来看，依然存在头晕、心慌、失眠等不良反应，服用时要用量适当，如有不适就要马上停用。
左旋肉碱慎用人群：
1、肝脏、肾脏疾病人群慎用
因为左旋肉碱会促进脂肪的代谢，可能加大肾脏和肝脏的负担，因此患有肾脏、肝脏疾病的人群要慎用。想要改善肥胖新陈代谢和肌肉能力的人士，最好使用一个月后就停用一个星期。
2、充水型肥胖者并不适用
左旋肉碱的功能只在于帮助脂肪燃烧，但肥胖也分几种类型，并不是所有肥胖者都适用。南宁市迪拜中医门诊的主任薛炜认为，很多想减肥的人其实并不是脂肪型肥胖，那些肉质结实的肥胖者被称为充水型肥胖，燃烧脂肪的左旋肉碱减肥法对其根本没用。
上述左旋肉碱减肥的这些注意事项大家一定要谨记，否则会严重影响减肥效果！
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