什么是乙肝慢性化？
乙肝病毒检测为阳性，病程超过半年或发病日期不明确而临床有慢性肝炎表现者均可诊断为慢性乙肝。临床表现为：乏力、畏食、恶心、腹胀、肝区疼痛等症状。肝大，质地呈中度硬度，有轻压痛。病情较重者可伴有慢性肝病面容、蜘蛛痣、肝掌、脾大，肝功能可时有异常或持续异常。
导致乙肝慢性化的因素有哪些？
目前认为，除遗传因素和种族因素外，乙肝慢性化还有以下几个方面的因素：
（1）最初感染乙肝病毒时的患者年龄。资料表明：新生儿感染乙肝病毒后，若不作预防接种，约有90％－95％要成为慢性表面抗原携带者；儿童期感染乙肝病毒后约20％左右，成人约10％左右发展为带毒状态。
（2）急性期隐匿起病的无黄疸型肝炎患者比急性黄疸型肝炎患者，容易发展为慢性。与不能得到及时休息和治疗有一定关系。
（3）免疫功能低下者。如肾移植、肿瘤、白血病、艾滋病、血透患者感染乙肝病毒后常易演变为慢性肝炎。乙型肝炎发病的急性其使用肾上腺皮质激素等免疫抑制剂治疗者，常能破坏患者体内的免疫平衡，也容易使急性肝炎转变为慢性。
（4）既往有其它肝炎或肝病史者，或有并发病症者，再感染乙型肝炎病毒时不仅容易急转慢，而且预后较差。如原有酒精中毒性肝硬变或并发血吸虫病、华支睾吸虫病、疟疾、结核病、溃疡病、糖尿病等。
（5）其它因素：如急性期的肝炎患者过度劳累、酗酒、性生活过度、吸毒、应用损害肝脏的药物、营养不良、有其它病原微生物的严重感染或怀孕、滥用药品等均可由急性转为慢性。
临床上发现持续转氨酶高水平超过45天以上者，急性肝炎表面抗原持续阳性12周以上，e抗原阳性8－10周以上不转阴者，就可能发展为慢性。
乙肝慢性化有什么危害？
1、乙肝病毒长期存在体内，不断损害肝脏
乙肝病毒慢性感染过程中机体需要反复清除乙肝病毒，如此可持续数年至数十年。由于免疫功能低，病毒无法清除，肝组织反复受损，反复修复，肝脏产生不同程度的纤维化。B超检查和组织学检查，则可清楚见到肝脏有明显的纤维化改变。如果治疗不及时，不能有效治疗纤维化，则转化为再生结节，形成假小叶，约20％左右的人出现肝硬化。
2、病程发展可至肝硬化、肝癌，危及生命
慢性乙肝在初期尽管对肝脏有损害但可以没有明显症状，因而导致很多人没有发现自己患有慢性乙肝疾病。由于肝脏代偿能力逐渐变差，一旦出现肝炎活动，就极易出现黄疸、腹水、出血、昏迷、尿少等严重后果。乙肝病毒携带者中，50％～75％的人有活动性病毒复制的慢性乙肝，估计5年中从慢性乙肝进展为肝硬化的发生率为2％～20％；从代偿性肝硬化到肝脏失代偿为20％～23％；从代偿性肝硬化到肝癌为6％～15％。
3、并他其他疾病，加重健康负担
慢性乙肝在全身各个系统均可发生并发症，常见的有：
（1）肝源性糖尿病：肝源性糖尿病有两型，第一型是胰岛素依赖型，是由于慢性乙肝损害了胰岛β细胞，导致胰岛素分泌减少，要靠补充胰岛素治疗。第二型是非胰岛素依赖型，是肝脏对胰岛素降糖的生理作用降低，以致胰岛素不能充分发挥作用。
（2）脂肪肝：慢性乙肝易继发脂肪肝，常在肝炎后发胖，血清谷丙转氨酶（ALT）中度升高、血脂升高，肝脏B超检查呈脂肪肝波型。主要是由于进入肝脏的脂肪酸和糖增多、肝脏合成脂肪酸增加或氧化减少所至。
（3）慢性乙肝后高胆红素血症：此指慢性乙肝后部分病人遗留轻度黄疸，黄疸持久不退，中西药治疗效果欠佳，肝功能大多正常。
4、加重心理负担，影响生活质量
慢性乙肝不仅严重影响了患者的身体健康，干扰了其正常生活，还将对其造成巨大的心理伤害。慢性乙肝会对患者的升学、就业、入伍、婚嫁造成影响，还给其家庭带来沉重的经济负担。一旦身患慢性乙肝，众人则谈肝色变，唯恐避之不及，给学习、工作、生活带来许多麻烦。