以往结肠病变主要依赖于肠镜检查，但内窥镜检查缺点是部分患者不能耐受，肠镜不能通过狭窄部位，无法观察病变与周围组织关系。由于肠道解剖结构特殊，常规cT在肠道肿瘤诊断中有一定局限性。随着近年来多层螺旋CT(MSCT)的广泛应用，肠道肿瘤的早期诊断和治疗得到了很大提高。
低张造影MSCT检查是通过对肠道低张准备充分的患者，使结肠充盈扩张满意后行CT扫描检查。
常规CT扫描采用的阳性造影剂或肠道内的气体，均易产生伪影，容易掩盖小病灶而导致漏诊，同时，增强扫描时病灶的强化与阳性造影剂的密度差别小，非常不利于病变的显示。而低张造影MSCT检查的患者在检查过程中，通过低张减少肠道蠕动伪影，通过口服2．5％的等渗甘露醇充分扩张肠腔，减少肠皱襞及假性狭窄，通过动态增强扫描更可获得动脉期、静脉期及延迟期的多时相扫描图像，利于观察病变血供、强化程度及有无供血血管及引流血管，提高了血管与淋巴结的鉴别能力。必要时通过变化体位更好地显示病变部位、大小、范围及浸润程度。肠腔内对比剂的选择对于结肠病变的检出尤为重要，以水作为检查对比剂时，与结肠壁具有良好的对比效果，正常结肠壁在低张充水的状态下显示清晰，肠腔扩张内径在4．0-6．5 ml之间，肠壁厚度小于5 mm，肠壁强化表现为2或3层结构。肿瘤病灶与正常肠壁对比分明，显示更清楚。
在常规普通cT检查时，患者常因肠道扩张不佳或病灶过小而漏诊。而通过低张造影+MSCT三期动态增强+多平面重组，对病变的敏感性为100％，准确率为97.2％，在结肠癌中，其T、N、M分期准确性分别约为92．5％、87．5％及97．5％。因此，低张造影+MSCT薄层增强扫描可以提高结肠微小病变的检出率及敏感性，确定病灶累及范围，为临床治疗及预后评估提供更多有价值的影像学信息。所以，MSCT低张造影扫描技术是诊断结肠疾病的一种安全、简便、有效的方法。