今天（11月12日）是世界肺炎日。肺炎，是一种可大可小的疾病，但是对于婴幼儿来说，却可能是一种致命的疾病。肺炎到底是怎样的一种疾病，发病率如何，症状是怎样的？育儿过程中，家长如何尽早发现病情？相信很多家长都是一团迷雾，接下来我们就来揭开肺炎的神秘面纱。
小儿肺炎起病急、病情重、进展快，是威胁宝宝健康乃至生命的疾病。它是小儿最常见的一种呼吸道疾病，3岁以内的婴幼儿在冬、春季节患肺炎较多，由细菌和病毒引起的肺炎最为多见。婴幼儿肺炎不论是由什么病原体引起的，统称为支气管肺炎，又称小叶性肺炎。
“小儿毛细支气管炎的早期症状与普通流感相似，易被家长忽视，而不规范治疗，约1／3患儿会发展为儿童期哮喘。 ”专家说，因为这种病在1岁以内的婴幼儿中比较常见，新生儿父母缺乏足够的护理经验，不少人都把毛细支气管炎当成普通的感冒发烧了。家长需要仔细鉴别，如果宝宝持续干咳、喘憋，呼吸音粗、带有哨声、呼噜声，就可能是患了毛细支气管炎。宝宝发热超过48小时，或者咳嗽在3天以上，也要及时就医。
具体而言，宝宝得了肺炎主要表现为发热、咳嗽、喘。肺炎的发病可急可缓，一般多在上呼吸道感染数天后发病。最先见到的症状是发热或咳嗽，体温一般38～39℃，腺病毒肺炎可持续高烧1～2周。身体弱的小婴儿可不烧甚至体温低于正常。会有咳嗽、呛奶或奶汁从鼻中溢出。普遍都有食欲不好、精神差或烦闹睡眠不安等症状。重症病儿可出现鼻翼扇动、口周发青等呼吸困难的症状，甚至出现呼吸衰竭、心力衰竭。病儿还可出现呕吐、腹胀、腹泻等消化系统症状。
11月12日世界肺炎日，儿基会、世界卫生组织和“全球疫苗免疫联盟”（Gavi Alliance）纷纷呼吁对多感人群儿童进行疫苗接种，预防这一可以导致死亡的疾病。
儿童基金会表示，肺炎是5岁以下儿童死亡的最大成因，在该年龄组每年690万死亡病例中，有18%的人，相当于130万5岁以下儿童死于肺炎。儿基会表示，像麻疹和百日咳一样，肺炎是一种可以通过注射疫苗来加以预防的疾病。目前尽管这类疫苗的注射已经覆盖85%的人群，但贫困儿童的注射问题还没有得到真正解决。
全球疫苗免疫联盟表示，到今年底，世界上最贫穷国家的1300万儿童将得到肺炎疫苗接种。在全球疫苗免疫联盟的支持下，有21个国家在非常短的时间内引进了肺炎疫苗。到2015年之前，将有50个国家计划引进肺炎疫苗，是数百万儿童得到保护。
世界卫生组织表示，目前的疫苗只对细菌性肺炎感染有效，但30%的肺炎是由细菌性和病毒性感染合并而成。该组织正在协同各方力量，研究如何对付合并感染肺炎。