人类历经数百万年的进化，许多重要组织脏器的功能具有“用进废退”的特点，比如脑、肌肉、骨等。那么，2型糖尿病患者使用胰岛素治疗后，外源性的胰岛素会不会使胰岛功能也出现“用进废退”这一现象呢?医生可以肯定地回答：“不会。”当然，有些糖尿病患者或家属并不会仅仅满足于上述简单的回答，他们心中仍存疑虑，既然补充了外源的胰岛素，患者自身的胰岛用不着再继续工作，胰岛功能怎么不会退化呢?
要详细解答这一问题，关键在于需弄清补充外源的胰岛素后，人体自身的胰岛是否仍在继续工作。
首先，要了解正常人体的胰岛是如何工作的。人体的胰岛24小时都在持续分泌少量胰岛素满足机体各个组织脏器新陈代谢所需，这种分泌叫“基础分泌”。进食后，由于肠道吸收了大量的营养物质，血液中葡萄糖浓度迅速升高，刺激胰岛在短时间内大量分泌胰岛素，用来降低血液中葡萄糖浓度，使人体的血糖在短期内 (一般2小时内)就能恢复到正常水平，这种分泌叫“餐后分泌”。基础分泌和餐后分泌构成了正常人体的胰岛素分泌模式，与人体内的其他激素共同调节血糖的浓度，保证了血液中葡萄糖浓度在很小的范围内波动。
其次，要了解患2型糖尿病后，胰岛的分泌模式会发生哪些改变？
变化一：基础胰岛素分泌的量不足。变化二：餐后胰岛素分泌高峰出现延迟，峰值下降。
当基础分泌量不足时空腹血糖就会升高，同时也会引起餐后血糖升高。当患者的血糖很高，或出现其他疾病，不适合单用口服降糖药时，医生会根据患者的个体差异以及胰岛素的使用原则，选用不同规格的胰岛素，通过补充外源性的胰岛素，来弥补体内胰岛素分泌不足，达到控制血糖的目的，并不会阻碍其他有功能的胰岛继续工作。
目前使用的胰岛素治疗方案，均不能完全模拟正常的胰岛素分泌模式。体内胰岛素的分泌是按需提供的，而外源性胰岛素的治疗剂量是固定的。当外源性的胰岛素作用不足时，仍然需要糖尿病患者体内的胰岛参与工作。这样就保证了人体的胰岛既能得到休息，又能适当地参与工作。所以，使用胰岛素治疗时患者的胰岛并非完全停止工作。
科学研究表明，有些初发的2型糖尿病患者在刚诊断时就进行胰岛素的强化治疗，不仅不会使胰岛功能退化，反而可使患者的部分胰岛功能得到恢复。
有些久病者或发现糖尿病比较晚的患者胰岛素使用量越来越大，而血糖控制并不理想，出现这种情况并不是胰岛素治疗造成胰岛功能退化，而是糖尿病本身病情恶化导致的，是自然病程的表现。就目前使用的糖尿病药物而言，包括胰岛素在内，只能不同程度地延缓这种恶化趋势，使胰岛功能不至于迅速下降，但是还没有哪一种药可以完全阻断胰岛功能的继续减退。另外，还有其他一些原因，如产生了胰岛素抗体、使用降低胰岛素敏感性的药物。饮食控制不当等都可能造成胰岛素使用剂量增加，具体原因要找经治医生进行分析。
总的来讲，胰岛素治疗是目前治疗糖尿病最有效的方法，能使病情获得满意的控制，防止或延缓糖尿病急慢性并发症的发生与发展，而且对肝、肾、胃肠无影响，不良反应小。
去年在国内上市的长效基础胰岛素——甘精胰岛素，每日只需注射一次，药效能够维持24小时，可以很好地模拟正常基础胰岛素的分泌。国内外的研究显示，甘精胰岛素每天注射一次(联合口服降糖药或短效胰岛素)能很好的控制血糖，使糖化血红蛋白控制达标(<7％)，从而能预防和减少大血管和微血管并发症，而且低血糖反应少，可以在每天的任何时间注射(只要每次注射的时间固定)，给糖尿病患者注射胰岛素提供了极大的方便。
