非酒精性脂肪肝多由肥胖引起。它是指患者无饮酒史，但病理学上和酒精性脂肪肝患者有相似的病理状态，比如也有肝细胞脂肪变性、肝小叶炎症，有时也有“酒精”玻璃样变性和肝纤维化等。
研究人员在动物实验中发现，实验鼠肥胖后，脂肪细胞大量分泌的肥胖基因编码产物Ｌｅｐｔｉｎ会发挥作用，促使肝脏对肠内细菌分泌的毒素脂多糖发生过敏反应，从而导致肝部疾病。
横滨市立大学教授中岛淳说：“如同花粉症患者一样，肥胖者会对细菌发生过敏反应，这一发现将有助于开发新的诊疗方法。”相关论文已经刊登在美国《细胞·代谢》杂志网络版上。
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