近几年来许多父母对儿童多动症都已有所认识，这一症状确令许多家长及老师苦恼。孩子本来是聪明伶俐，但常常由于注意力分散，学习成绩下降甚或低劣。孩子在课堂里不能集中精神听课，还往往出现各种讨厌的多动行为，影响课堂秩序，使同学、老师产生反感。这些孩子留级、降级以致被赶出校门时有发生。在中小学年龄阶段的学生，一旦真的被拒之校门外，家长的担忧真是可想而知了。那么，引起多动症的原因是什么呢？有那些因素可使它加重呢？
根据目前的认识，引起儿童多动症的因素颇为复杂。体内某些生化代谢障碍是其中因素之一，如神经介质中的单胺类（如多巴胺）缺乏或不足，往往可以出现多动及注意力难集中等行为。此外，在孕期或分娩时，胎儿缺氧、外伤、中毒以及某些疾病引起脑部产生轻微损害或发育障碍，还有遗传因素或不良的家庭环境和不良的教育方式等都可促使本症状的发生，或使已有的症状加剧。亦有提出那些已有多动症遗传素质的儿童，对某些食物也可促使多动症的表现。国外有些学者曾对此进行观察，认为当食入含甲基水杨酸盐类的食物如西红柿（番茄）、苹果、桔子；或饮用人工合成色素制成的果子露饮料，以及食用胡椒油，辣椒等调味品都可促使多动症的症状加剧，如限制此类食物的摄入时，症状又可减轻。
人工合成色素在食物添加剂中种类繁多，在国际上允许使用的有60多种，我国目前已规定在婴幼儿代乳品中不得使用任何人工合成色素。可是许多果子露、汽水之类，都是孩子们偏爱之物，家长们更是投其所好。因此，奉劝那些患多动症儿童的家长们，对以上的饮食，应尽量加以限制。孩子正处于生长发育阶段，富含蛋白质和磷脂的食物，如牛奶、鸡蛋和动物的心、肝、脑及大豆、核桃、大枣等都有助于脑的发育与营养。
但是否所有饮料都能加重多动症呢？不是的。根据报道饮用咖啡对轻型的多动症儿童有一定疗效。咖啡内含少量咖啡因，咖啡因用量约为每日200～300毫克（即一杯普通咖啡饮料约含咖啡因100～150毫克，可于早、午饭前各饮一杯）。希望以上有关的资料能为家长们解除一些苦恼。
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