在一般人眼里，常常分不清免疫功能低下、免疫缺陷等名词的特定含义，以致混为一谈。其实，婴幼儿免疫功能低下可以分为三种情况：先天性免疫低下（又称免疫缺陷）、后天继发性免疫低下和生理性免疫低下。
先天性免疫低下，医学上也称为免疫缺陷，是由于组成免疫系统的某种或多种组分，因基因突变等因素而丧失了原有的功能，发生免疫低下。小明即属于此类情况。患这类疾病时，一般病情较重，持续时间也较长，主要表现为：反复发生感染性疾病；感染后治疗效果不佳，疾病长期不愈；正常预防接种后出现严重的感染；有类似家族史；易伴发肿瘤。常见的免疫缺陷病包括抗体缺乏、T细胞缺陷等。
后天继发性免疫低下，顾名思义，是由其他因素引起的免疫低下。引起后天继发性免疫低下的原因常见的有：营养不良；使用免疫抑制剂，例如激素、抗肿瘤药物或接触射线；感染艾滋病病毒（HIV）；等等。
先天性免疫低下和后天继发性免疫低下均属于病态，需特殊治疗。
生理性免疫低下实际上是一种生理现象，不属于病态。类似于人类的智力发育，谁也不能要求孩子具有与成人相同的智力。同样，我们也不能指望年幼的孩子具有和大人一样的免疫力。
对免疫低下的孩子，首先要弄清楚属于哪一种情况，这需要有经验的医生借助有效的检查进行诊断。目前国内已经有单位开展了几种较常见的先天性免疫低下的基因诊断。若属先天性免疫低下，早期诊断对于改善患儿的预后是非常重要的。先天性免疫低下的治疗，需要根据病情采取不同的措施，治疗时间较长。后天继发性免疫低下的关键是要去除引起免疫低下的原因，只要能有效清除感染病灶，免疫功能大多会逐步恢复。
虽然生理性的免疫低下是每个人在成长过程中都必须经历的，但正确的家庭护理知识有助于提高宝宝的免疫力，减少感染机会。
下面介绍八条具体措施供参考：
1.加强营养，母乳喂养。母乳中含有丰富的免疫活性物质，能增强小儿抗病能力。小儿刚断奶时，要选择营养丰富、容易消化的食物，如软饭、肉泥、鱼泥、蛋黄、豆类和新鲜蔬菜泥等。要注意荤素搭配。逐步培养小儿定时饮食的习惯，除一日三餐外，可适当加1～2次点心餐，如饼干、豆浆、牛奶、水果等。
2.锻炼身体。让孩子多接触阳光、新鲜空气和冷水。对七八个月的婴儿来说，让他多爬是最好的锻炼方法。幼儿则需要进行适量的全面锻炼，每天运动以一个半小时为宜，平常注意多晒太阳以预防佝偻病，还可让孩子经常接触冷水，促进幼儿体温调节的反应性，增强机体适应天气变化的能力。
3.补充足够的水分。小儿饮水不足常表现为烦躁不安、哭闹、皮肤干燥失去弹性，不但影响小儿的生长发育，还导致免疫功能降低，使小儿易患感染性疾病。以母乳喂养者为例：新生儿第一周每天需要30毫升的水，分3～4次喂完；第二周每天45毫升；一月龄以后每天60毫升；半岁时加至100毫升。
4.随时依据天气变化增减衣服。这是预防孩子染病的有力措施。
5.保证充足的睡眠。睡眠有利于孩子的生长发育和智力开发，还能促使孩子增进食欲，增强抵抗力。
6.发热时不要立即退热。一定范围内的发热是机体抵抗疾病的生理性防御反应。发热时，机体代谢速度加快、免疫功能活跃、抗体生成增多，有利于身体对疾病的抵抗。因此，当发热低于38.5摄氏度时，不需使用退热药，可用物理方法退热，如多饮水、冰敷等。
7.传染病流行期间，尽量不带孩子去公共场所，以减少感染机会。
8.让小儿参加全程全量的计划免疫。因为免疫接种是帮助孩子抵抗感染性疾病的有效措施。家长必须按计划免疫要求，与医务人员配合，不让孩子错过每一次保证健康的机会。
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