不少药品的说明书上有这么一句话：“肝肾功能不全者慎用。”此乃提醒用药者在使用该药时应当顾及肝肾的情况。那么，怎样才算“肝肾功能不全”，又该如何慎用这些药物呢？可能不少人并不明白，甚至对此有种种误解。比如，有的患者来函咨询，说“肝肾功能不全”是否肝脏肾脏同时都有问题；还有患者问，自己去看中医，医生说是“肾虚”，这是不是“肾功能不全”……看来，对药品说明书上的这句话，有必要作一补充说明。
用药：为何对肝肾“特别关注”
为什么用药时要对肝肾两脏器特别关注呢？这是因为绝大部分的药物都是经过肝脏代谢和通过肾脏排泄的。
大多数药物在体内都要经过不同程度的结构变化——主要通过氧化、还原、分解、结合等方式进行药物代谢，其药理作用多数减弱或完全丧失。体内主要代谢场所在肝脏，肝功能不良时，药物代谢必然受到影响，容易引起中毒。因此，对肝病患者用药须特别注意选择药物并掌握适当剂量。
药物最后都要从机体排出，肾脏是药物排泄的主要途径。当肾功能不良时，肾脏排泄药物的能力减退，药物便在体内堆积，易造成蓄积中毒。因此，肾功能不良时，就必须酌减药物用量和给药次数。
有人认为“肝肾功能不全者慎用”，只是说该药物对肝脏或肾脏有直接损害作用之故。其实，这种看法并不全面，肝肾功能不全者所以要慎用某种药物，有下面几种原因：
1.药物对肝脏或肾脏有直接损害作用。如对乙酸氨基酚、异烟肼、利福平、口服降糖药等具有肝毒性，庆大霉素、卡那霉素等具有肾毒性，这些药物对肝脏或肾脏可产生直接的损害。
2.由于肝或肾功能减退，使药物代谢或排泄减慢，造成药物在体内蓄积而易引起中毒。如洋地黄毒苷主要经肝解毒，在肝功能不良时，易致蓄积中毒。肾功能不全时，不少经肾脏排泄的药物排泄减少或减慢，都易发生蓄积中毒。
3.药物投用大剂量或多种药物合用，肝脏和肾脏为了对这些药物进行代谢和排泄，不得不超负荷运转，这便使原本功能不佳的肝肾“带病加班”，终致“积劳成疾”，功能每况愈下。
可见，肝肾功能不全须慎用的药物，不单单指其对肝肾的直接损害。
何谓“肝肾功能不全”
药物说明书上说的“肝肾功能不全”，这“不全”的意思则是“不健全”。即肝脏或肾脏有不同程度的功能障碍或异常，通常不是严重的功能异常。由于习惯的说法，因此，“肝或肾功能不全者”的“或”字也省略了，所以造成一些患者以为是“两脏同病”的概念。有的人得了急性尿路感染，尿液检查有变化，因此以为肾功能不全了，而不敢使用某些药物。其实，尿液检查并不能反映肾功能的情况，而中医的“肾虚”与现代医学的肾功能不全更是风马牛不相及的两码事。
有无肝肾功能不全，应由医生诊查，并参考血液化验结果才能做出判断。比如血清转氨酶含量增高，表明肝脏可能受损；血清肌酐增高，尿中含有蛋白，往往是肾功能受损的表现。
“慎用”并非不用
慎用是指谨慎应用，并非绝对不能用。由于某种药物会引起不良反应，故通常在小儿、老人、孕妇、哺乳妇女，以及肝肾功能不全的患者要谨慎使用。因为这些人由于生理上的特点或病理上的原因，体内的解毒、排毒功能低下，或某些重要脏器功能低下，在使用某种药物时，容易出现不良反应。因此，用药应格外小心谨慎，一旦出现问题，应及时停药并向医生咨询。
所谓“慎用”，就是要在医生指导下使用。有经验的医生，对肝肾功能不全者的用药会采取相应的措施，例如：①药物适当减量；②适当延长给药间隔时间；③用药期间经常监测肝肾功能和血药浓度，并根据其动态变化调整剂量或停止使用；④加用对抗该药毒副作用的药物等。
只要患者与医生密切配合，用药大部分是安全的。
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