人的肠胃中多达500多种细菌，总体分为3类：①条件性有害菌：在一定条件下对人体有害，但在一般情况下，对人体稍微有点好处，如大肠杆菌。③有益菌：对身体健康有益处的细菌，如益生菌。②致病菌：对人产生危害的细菌，如产气夹膜杆菌、绿脓杆菌等。

　　早在远古时代，人类的日常饮食中就已经含有乳酸发酵类的食品了。应用于人体的益生菌有双歧杆菌、乳杆菌、肠球菌、大肠杆菌、枯草杆菌、蜡样芽孢杆菌、地衣芽孢杆菌、丁酸梭菌和酵母菌等。

　　国外一些学者认为，益生菌的作用可以概括为：①防治腹泻；②缓解不耐乳糖症状；③预防阴道感染；④增强人体免疫力；⑤缓解过敏作用；⑥降低血清胆固醇；⑦预防癌症和抑制肿瘤生长。

　　病人经常服用含益生菌的保健食品，可预防与治疗腹泻症。正常人体肠道内栖息着500多种、数十万亿个不同的细菌，它们在绝大多数情况下是互相制约、共存共荣的。一旦肠道菌丛平衡被打破，就会引起腹泻。其次，滥用抗生素也会引起腹泻。欧洲一些医疗中心试用以乳杆菌、双歧杆菌与菊糖为主要成分的口服液治疗旅行者腹泻，也取得良好效果。

　　市面上的益生菌产品包括含益生菌的酸奶、酸奶酪、酸豆奶以及口服液、片剂、胶囊、粉末剂等。最方便的当算是饮品类。益生菌的活性会随着温度升高而提升并进入发酵过程，长时间常温保存容易造成产品口味变化。

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（责编：陈添许 ）