中医指出，正常情况下，人体的阴阳是平衡的。但如果长期处于暑热高温环境，或者长期劳累紧张熬夜，或者长期心情不佳，或者吃了辛辣煎炸热性的食物，就会导致阴阳失去平衡；阳热亢盛，阴津不足，就会产生火热毒气；火热毒气可以上行到头面，出现五官和头面部的许多“火热”症状，如口舌生疮、鼻子出血、眼睛红肿、面生痤疮等等，这就是“上火”。
治疗“上火”，就要清热去火；而清热去火的中药有很多，应当怎样选用呢？
一、要分清“火”在何处
口舌生疮，特别是舌尖溃疡，疼痛难忍，伴有心烦，失眠，小便黄热，多属于心火。可用方药：竹叶30克，生甘草10克，水煎，当茶饮。
牙龈出血，口臭，胃中烦热，大便干结，多属于胃火。可用方药：大黄5克，黄芩10克，黄连5克，水煎或开水泡服。
鼻子出血，咳嗽带血，胸中烦热，多属于肺火。可用方药：白茅根30克，黄芩6克，桑叶5克，水煎，当茶饮。
眼睛红肿，耳朵胀闷，性急易怒，多属于肝火。可用方药：夏枯草30克，柴胡6克，黄芩6克，水煎，当茶饮。
二、要分清“火”的虚实
虚火多属阴虚津亏，一般有腰酸膝软、容易疲乏等虚弱症状，且手脚心发热、口干，想喝水，但舌苔不厚。可用下方：
麦冬30克，玄参20克，生地20克，水煎，当茶饮。
或用知柏地黄丸，每次6克，一天3次，淡盐水冲服。
三、要警惕“假火”
如果你有上火症状，比如顽固性口腔溃疡，但久治不愈，感觉怕冷，口不渴，或者喝热水才觉得舒服……要特别警惕，你可能不是真正的“上火”，而是阳气亏虚的表现！一切清热解毒泻火的寒性药，都不能吃，要找有经验的中医师给你调治。
清热降火解毒的便方还有很多。在这里介绍些药方供大家参考。
1。晨起口苦口干，口涩，咽喉干涩，可用鲜水瓜500克，鲜苦瓜250克，干蚝50克，煮汤饮用。
2。口舌生疮，口苦口臭，大便干结难解，可用鲜水瓜500克，生石膏60克，扁豆50克，煮汤饮用。每天喝两次，效果颇佳。但体质虚弱者，不能使用本方。
3。外感暑热，咽喉疼痛不适，可用“二瓜汤”。就是老水瓜750克，老黄瓜750克，煮水内服。（二瓜均为鲜品）
4。外感风热发热，或外感暑热发热，全身不适，头昏头痛，咽喉疼痛，食纳差等，可用过天芒30克（鲜品100克），倒扣草30克（鲜品120克），鲜青榄8个（若无鲜品，也可用干品），煎水内服。能祛风清热，消暑解毒。（本方对夏天的外感发热，有较好的退热作用）
5。咽喉肿痛、溃烂，或急性扁桃体炎、急性咽喉炎，可用过天芒15克（鲜品45克），金果榄（块根）15克（鲜品45克），岗梅根30克（鲜品50克），煎水内服。能清热，利咽喉，解毒。
上面所说的药方，虽然有一定效果，但使用时必须注意它的适应症。因为水瓜壳、过天芒都是性质寒凉的中草药，对于身体虚弱，或症属寒凉者，都不适宜使用这些药方与药物。