肩周炎早期症状表现为多样化，同样，此病的多样性提醒我们，为了以防此病后续更加严重的危害产生，我们必须认真的了解此病的早期症状，以做到早发现、早诊断及早治疗。
此病虽然在生活中比较常见，不过很多人对其症状认识比较缺乏。平时一旦出现了肩膀疼痛或肩关节活动障碍的现象，往往被认为是劳累所致，根本就不会想到是患了此病。特别是对肩周炎早期症状认识不足，从而耽误了病情的最佳治疗时机。
肩周炎早期症状常可表现为以下方面：
1、肩痛：起初时肩部呈阵发性疼痛，多数为慢性发作，以后疼痛逐渐加剧或顿痛，或刀割样痛，且呈持续性，气候变化或劳累后，常使疼痛加重，疼痛可向颈项及上肢(特别是肘部)扩散，当肩部偶然受到碰撞或牵拉时，常可引起撕裂样剧痛，肩痛昼轻夜重为本病一大特点，多数患者常诉说后半夜痛醒，不能成寐，尤其不能向患侧侧卧，此种情况因血虚而致者更为明显;若因受寒而致痛者，则对气候变化特别敏感。
2、肩关节活动受限：肩关节向各方向活动均可受限，以外展、上举、内外旋更为明显，随着病情进展，由于长期废用引起关节囊及肩周软组织的粘连，肌力逐渐下降，加上喙肱韧带固定于缩短的内旋位等因素，使肩关节各方向的主动和被动活动均受限，当肩关节外展时出现典型的“扛肩”现象，特别是梳头、穿衣、洗脸、叉腰等动作均难以完成，严重时肘关节功能也可受影响，屈肘时手不能摸到同侧肩部，尤其在手臂后伸时不能完成屈肘动作。
3、怕冷：患肩怕冷，不少患者终年用棉垫包肩，即使在暑天，肩部也不敢吹风。
4、压痛：多数患者在肩关节周围可触到明显的压痛点，压痛点多在肱二头肌长头腱沟。肩峰下滑囊、喙突、冈上肌附着点等处
5、肌肉痉挛与萎缩：三角肌、冈上肌等肩周围肌肉早期可出现痉挛，晚期可发生废用性肌萎缩，出现肩峰突起，上举不便，后弯不利等典型症状，此时疼痛症状反而减轻。
6、年龄较大或病程较长者，X线平片可见到肩部骨质疏松，或岗上肌腱、肩峰下滑囊钙化征。
正确认识肩周炎早期症状对让患者认清此病，和对此病的早期治疗都是至关重要的。大家一旦发现自己有类似上述症状，应引起重视，最好到正规医院就诊检查，以免耽误病情。