21世纪临床医学的特征是什么?21世纪临床医学的特征，就是个体化医疗。
传统化疗可以理解为“枪打出头鸟”，主要是针对生长快速的肿瘤细胞。可是除了肿瘤细胞外，正常人体内的某些正常细胞生长繁殖也较快，比如血液细胞、毛囊细胞、黏膜的细胞、肝脏细胞、生殖细胞等。
因此，化疗药物在针对体内肿瘤细胞的同时，不可避免地会对体内生长旺盛的正常细胞造成不同程度的损害。这样，肿瘤细胞被杀死的同时会造成体内很多细胞的“陪葬”，长此以往只会造成“两败俱伤”。
而个体化医疗的本质，绝不是简单的经验治疗，而是必须综合多方面因素实行的科学合理的治疗，这些因素包括：
1.疾病的基因标志，如是否存在疾病还只是一个亚健康状态?是否存在疾病的分子亚型?
2.分子生物标志物，包括与疗效或毒性相关的蛋白、代谢物、基因表达等等;
3.药物基因组学，药物的代谢酶的个体差异等;
4.大体影像学和分子影像学的证据，如肿瘤疗效评价的标准等……将上述因子进行综合判断，最后可得出针对某一患者的个体化治疗策略。
其中最具代表性的个体化治疗为分子靶向治疗，肿瘤的分子靶向治疗，可形象地形容为“生物导弹治疗”。通过基因制导，将所有需要消灭的肿瘤细胞视为“靶子”，采用专门瞄准该“靶环”的导弹进行攻击，精确寻找并杀死恶性肿瘤，而不影响正常细胞的生存。
分子靶向治疗具有高选择性，能“稳、准、狠”地打击肿瘤细胞，大大减少患者在治疗中的副作用，减轻痛苦，在生活质量提高的同时使生命得以有效延长，分子靶向治疗已经成为常规肿瘤治疗的三大支柱手段――手术、放疗、化疗之后的第四大手段，而且是治疗肿瘤最简单、便利的手段。
细胞靶向这种治疗又称为“导弹治疗”，它主要利用肿瘤细胞与正常细胞在生物学特性上的不同，具有高选择性，能稳、准、狠地打击肿瘤细胞。
全世界上百个肿瘤中心随机对照研究结果表明，许多肿瘤晚期患者，用与不用分子靶向治疗，效果完全不同。
如晚期肺小细胞肺癌，使用分子靶向治疗两三个月后，25%~50%的肿瘤会缩小。晚期或转移的乳腺癌患者，利用分子靶向治疗，70%具有显著效果。晚期大肠癌、肝癌、肾癌的患者使用分子靶向治疗后其无病生存期及总生存期显著延长。目前，大约有三分之一的肿瘤目前已经找到分子靶向治疗的药物，而且，新的分子靶向治疗药物不断研发，将造福更多的肿瘤患者。
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