对于癌肿体积较小，发生血管侵犯和转移扩散几率较小的早期肝癌患者来说，最有效、最彻底的治疗方法就是手术切除，但手术治疗范围较局限，只有达到肝癌手术适应症的患者才可实施切除手术，肝癌手术适应症主要包含患者肿瘤情况、自身状况以及肝功能检查结果三个方面的内容：
一、肿瘤情况：
1.尚未发生广泛肝外转移性肿瘤。
2.病变范围只仅限于肝脏的一叶或半肝，尚未侵及第一、二肝门静脉和下腔静脉。
3.小肝癌患者，即肝细胞癌中单个癌结节最大直径不超过3cm或两个癌结节直径之和不超过3cm，且没有明显临床症状和体征的亚临床肝癌或早期肝癌患者。
二、患者自身状况：
1.不合并有黄疸、腹水、下肢浮肿等症状。
2.患者身体素质、一般情况都较好，能承受手术切除术。
3.本身不合并有心、肺、肾等重要脏器的器质性病变。
三、肝功能检查结果：
肝功能全部正常或仅轻度异常（肝功能异常但不超过Ⅰ级者），或者说转氨酶正常或接近正常，白/球蛋白比不倒置，血浆总蛋白在60g/L左右，白蛋白在30g/L以上，胆红素在正常范围，且出凝血（凝血酶原）时间正常，肝储备功能(如ICG、r15)在正常范围。
但需注意：即使手术后也可能发生残留癌细胞扩散、转移的现象，故肝癌早期及时行肿瘤切除手术后也应继续服用药物治疗，中药、西药均可，但最好是中药，肝癌切除手术后联合中医中药治疗，以扶正固本，不仅可有效改善患者的不适症状，最大限度的保护肝功能，增强机体免疫力，而且可以有效缓解放化疗不良反应，对机体康复是极为有益的。
但对于不符合肝癌手术适应症者，建议选用放化疗+中医中药治疗的方法进行治疗，放化疗虽可有效杀死癌细胞，但放化疗药物副作用较大，会给患者带来很大的痛苦，而中医中药可以在扶正固本的同时，有效减轻放化疗的副作用，提高放化疗的疗效，增强机体免疫力，所以放化疗+中医中药治疗的方案尤于单一的放化疗治疗方案。