远在3000多年前，我国古史上就有“妇女怀子六百”的记载，当时称之谓“奇胎”或“水泡状鬼胎”。葡萄胎是胎又非胎，讲它是胎，因其起源于卵子与精子的结合；说它非胎，因为在绝大多数情况下，子宫内并无胎儿胎盘，却充满了半透明的水泡，水泡的大小不一，小者仅仅米粒大，大者直径有1-2厘米，水泡与水泡间有细蒂相连，累累成串，形状颇似未成熟的葡萄，因此而得名为葡萄胎。
孕期妇女如出现较重的恶心呕吐，又有不规则阴道流血，子宫增大迅速，往往超过妊娠天数，超声波检查未见胚胎，就有可能患了葡萄胎，医学上又称为水泡状胎块。它是胎盘滋养叶上皮细胞增生，绒毛水肿变性，使绒毛丧失吸收营养的功能，致使胚胎早期夭亡，自溶而最终被吸收得无影无踪，因此，虽然是胎，子宫内不见胎儿胎盘，只有水泡。不过，偶而也有部分绒毛发生水泡样变性，部分胎盘保留，甚至胎儿仍然存在的情况。更为罕见的是双胎妊娠之一为正常胎儿，而另一个却变成了葡萄胎。因此可见，葡萄胎不是怪胎。通常所谓的怪胎，指的是畸胎，亦即畸形发育的胎儿，和葡萄胎有根本上的区别，完全是两码事。
妇女怀孕后，有不规则阴道流血等异常情况时，应及早就医，切忌盲目保胎。一旦确诊为葡萄胎应立即刮宫，术后2年内应坚持避孕和定期复查，目的在于早期发现恶变。葡萄胎经治愈后大都可有正常的妊娠，再次发生葡萄胎的机会仅为2%-4%，当然也有多次发生的，但恶变机会并未明显增加。
危害 葡萄胎容易发生恶变
葡萄胎很容易发生恶变，恶变后的结果有两种：侵蚀性葡萄胎（又称恶性葡萄胎）与绒毛膜癌，后者的恶性程度更高，并且容易发生转移，最常见的转移器官为肺，其次为阴道，脑转移又次之。转移到肺部后，主要症状表现为咳嗽、血痰、咯血及胸痛等，在X光下胸片上有小结节状阴影，进一步发展病灶可转移到阴道，呈棉絮状，阴道壁上还会有隆起的结节，一旦破溃可发生大出血。转移到脑部，若未能及时控制病情，颅内压持续升高，可引起脑疝而死亡。
葡萄胎在东南亚及我国发病率较高，大约在1000-2000次妊娠中就有一例。葡萄胎虽属良性胚胎肿瘤，但是有潜在的恶变倾向，约15%的良性葡萄胎可以发生恶变，成为恶性葡萄胎或绒毛膜上皮癌。葡萄胎在经产妇多于初产妇，但第一眙葡萄胎者也不少见。在40岁或40岁以上的妇女妊娠时，发生葡萄胎的机会较其它年龄妇女高4-7倍，发生恶变者也明显为多。
治疗 确诊后需要两次刮宫
如果确诊是葡萄胎，应及时做清宫手术，刮出物要进一步做病理检查。需要注意的是，葡萄胎形成后会有数不清的水泡状水肿，这些东西在手术过程中很难一次性清除干净，而一旦过长时间清理这些内容物，又会增加术中的出血量，对患者来说同样是一种生命威胁，因此，多数妇科医生都主张第一次先将绝大部分内容物吸干净，过一周待子宫收缩使子宫腔小一些、子宫壁紧硬一些后，再进行一次刮宫更好些。
也许有人会问，如果不进行第二次清理会有什么影响呢?首先，如果宫腔内仍残留有水泡并继续生长，会影响子宫收缩，就仍会有大出血的危险。此外，残留的组织还有进一步恶变为癌症的可能。
提醒 恶性“葡萄胎”危及孕妇生命
年龄大于40岁或小于18岁也是发生完全性葡萄胎的高危因素之一。葡萄胎在宫内停留的时间越长，对孕妇的身体危害越大，更容易导致大出血等合并症，而恶性葡萄胎还会导致绒毛癌，严重威胁孕妇性命。
“葡萄胎”往往有三大特征，一是肚子大得快，例如虽怀孕两个月却有怀孕四个月的样子；二是妊娠呕吐较正常妊娠早，持续时间长，且症状严重；三是停经后阴道反复流血，这是最常见的症状。一旦发现这些异常妊娠症状，一定要及早到医院就诊。怀孕是一件高风险的事情，产检切不可忽视！
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