“肾之华在发”：婴儿肾精稚嫩，头发偏黄、细软；青年人肾精充足，头发乌黑油亮；老年人肾精亏虚，头发白的多黑的少。另外，“发为血之余”：年轻男性血气方刚，血热会使头发早白；其他如忧愁、熬夜等伤阴耗血的行为，也会使人白发增多。
“君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮如雪。”（李白）
“把酒问姮娥：被白发欺，人奈何？”（辛弃疾）
同诗人们一样，很多人一旦发现自己有了白发，由此引发的心灵震撼也是空前的。虽然面对“白发燎原”，人们可以借助染发技术来掩饰一下青春流逝的恐慌，但这“人工黑发”毕竟跟自然生长的青葱黑发不可同日而语。
黑发变白本是一个正常的自然衰老现象，对健康也无大碍，如果不是出于爱美或者对衰老的恐惧，可以不用管它。如今的人们，因为各种各样的原因，年纪轻轻白发过早地爬上头顶。什么年龄段出现白发才算正常呢？一般情况，人到40岁以后才开始有少量白发出现，然后随着年龄增加而增加。白发过早、过多地出现，是肾精不足的信号。中医认为，头发的生长全赖于精和血，肾藏精，故有“肾之华在发”之说。头发的生长与脱落、润泽与枯槁，不仅依赖于肾中精气之充养，而且亦有赖于血液的濡养，故有“发为血之余”之说。
刚出生的婴儿，由于肾精还很稚嫩，并不充足，所以头发要么偏黄、要么细软、要么光；但是随着年龄的增长、肾精的充盈，头发开始变得很黑。随着年龄的增长，肾中之精又开始出现亏虚。由于头发处于人体的最高处，当体内的营养物质缺乏时，头发最易受到影响，于是，头发开始变白，甚至全白。中医称这种情况为“不能上承于头”，也就是说这些精华物质不能上行以供养于头部所致。俗话说：“人老先从头上老，白的多，黑的少。”所以，从头发的变化，大体可以看出肾中精气的盛衰及其衰老的演变过程。
肾精不足引起的白发，一般是随年龄增长而出现，主要是从两鬓开始。出现这种情况该怎么办呢？从中医理论来讲，发由肾气所控制，五行中肾属水，而颜色也有五行之分，黑色属水，按食物五行补五脏的说法，黑芝麻、黑豆、何首乌等黑色食物都是补肾益发的良药，因此可多吃一些这样的黑色药食，据说晚年慈禧之所以还能保持一头乌黑浓密的头发，就与她常吃黑芝麻等食物有关。
下面，再重点给大家推荐一道药茶—首乌茶。这个方子出自《本草纲目》，是李时珍引用《郑岩山中丞方》而来。首乌茶怎么做呢？很简单，去药店买100克何首乌，它们一般都是经过炮制的制何首乌，看起来是很黑很厚的粗块，需要把它碾成粗末，然后1次舀6克，大约1小勺，用开水冲泡，加盖3～5分钟，日常代茶饮用，1剂可以喝1天，喝到首乌茶水颜色变浅、味道较淡就可以倒掉了。
说起何首乌，它可是和人参、灵芝、冬虫夏草并称的“四大仙草”，是乌发中的明星中药。唐李翱所著《何首乌传》就说它能“壮气驻颜，黑发延年”。单从名字来看，“首乌”大致就是“头发黑”的意思，再加个“何”字，就变成“头发怎么黑了？”由此可见，最初命名的人也对黑发的缘由百思不得其解。实际上，何首乌之所以能够乌发取决于三点。
① 它是植物的块茎。说到植物的块茎、根茎，如马铃薯、山药、红薯、萝卜之类的食物，吃下去以后很容易在肠道内产生气体，尤其是吃得稍微多些。这是何故？根据中医“同气相求”的理论，这些根茎类食物到了人体内，也喜欢往下走，而肝肾就位于人体下部，被称为下焦。所以何首乌可以直接进入肝脏、肾脏。肝肾这个“根和茎”滋补好了，人体的“花朵”—头发自然也就慢慢乌黑亮泽了。
② 植物的根茎大多具有营养丰富的特点。秋天到了，很多枝叶、花朵都没有了，这时候植物就把吸收到的营养都储存到根部，所以根茎类蔬菜的营养是非常丰富的。继续吸收营养是补，不再往枝叶输出耗散，这就是藏，这个过程在中医看来，也就是补肾填精。
③ 从性味上来讲，何首乌在味觉上是有些苦涩的，《黄帝内经》讲“酸苦涌泄为阴”，所以苦涩之味往往具有收敛、向下、收藏的阴性特征，加上它主入肝、肾二经，这与下焦封藏的特性完全相符，所以也能补足肾精、滋养头发。
因此，历代医家对何首乌的评价很高，例如《本草纲目》指出：“此物气温味苦涩，苦补肾，温补肝，能收敛精气，所以能养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌髭发，为滋补良药。”
生活中有些人年纪很轻，却出现了少白头、脱发、头屑多等现象，这是什么原因呢？不一定是肾精不足，很可能是“血热”。关于血热，金元四大家之一的张从正在《儒门事亲》里有一段记载，大意说：世人只知道“发为血之余”，毛发出了问题是精血亏虚导致，岂不知气血过热，反而对头发不利。头发就像头顶的草木，火多水少，草木反而长得不好。
如果张从正的话不易理解，生活中我们也可以观察一下，女人的头发比男人好，白的也比男人晚，为什么呢？因为女人性格安静，气血温和，男人脾气暴躁、气血偏热。如果您有少白头，或者稀疏的白发，而且伴有烦躁易怒、头部烘热等现象，那就有可能是血热引起的白发。说到这里，突然想起古代人相亲，衡量女人的美，其中之一就是看头发，头发生得乌黑浓密，说明她气血温和、性格好，而且肾精足、好生育，这样才是旺夫益子的好妻子。
对于血热带来的白发烦恼，可以使用桑麻丸。其主要组成为：桑叶2份，黑芝麻1份，白糖适量。桑叶择去梗，研成细末，黑芝麻打成粉，加白糖拌匀。每日早晚20克，约2勺，白开水送服。此方源于“扶桑至宝丹”，明代《摄生密剖》记载：桑叶、黑芝麻炼蜜为丸，能治“颜衰发白”。其中桑叶按《本草纲目》的说法可“治劳热咳嗽，明目长发”。其实它的特点在于耐寒，据说在-40℃仍然能够生长，中医认为它味苦、甘，性寒，入肝、肺二经，在医学上一般作为清热凉血药使用。黑芝麻味甘，性平，入肝、肾二经，《本草纲目》称：“服黑芝麻……一年身面光泽不饥，二年白发返黑……”在这里主要是填补肾精。如果说桑叶是用寒气来降温的话，黑芝麻就是在根部浇水。温降了、水足了，血热之火自然也小了。所以本方对肾精不足和血热偏盛所致的白发都有一定的效果。
此外，还有一类白发属于情志烦劳所致，唐代《千金翼方》所说头发“忧愁早白”就是这个道理。主要发生在那些性格抑郁的人身上，加上操劳过度，事事亲力亲为，会在较短的时间里出现白发，一般从两鬓开始。同时可能伴有两胁胀痛、食欲不振、心烦失眠等情况。
