得了肺癌，医生总是先考虑病人还能不能做手术。但肺癌手术要开胸切肺，创伤大，而且许多病人在术后不久还是复发病故，所以是否要选择手术，许多人存有疑问。专家指出：肺癌手术前要“三看”。
一、看病人情况
判断是否手术的第一点是看病人的个体情况。
对早期肺癌病人，应尽量争取外科手术治疗，但还要根据病人的身体情况，确定能否耐受手术，要看病人的年龄、心肺功能等。
例如，病人肺功能很差，则可能耐受不了手术，医生也不会硬做。年龄不是最主要的，关键看病人内脏功能的好坏以及有否严重的伴随疾病。肺癌切除是开胸手术，要切除一部分肺，肺功能会受损，同时开胸对病人心肺功能的影响比其他手术（如截肢手术）严重得多，如果病人本身肺功能很差，就很难耐受，这种情况，就不宜手术。
二、看肿瘤类型
肺癌可分为两类，一类是非小细胞癌，包括腺癌、鳞癌、大细胞癌等，另一类是小细胞癌。肺癌是否需要手术，先要看是哪类肺癌。目前非小细胞肺癌的规范治疗是以手术为主的综合治疗，惟有手术才能使早期病人得到长期治愈。
三、看肿瘤分期
第三点是要看肺癌的分期。“就非小细胞肺癌而言，也不是所有的病人都能手术切除肿瘤，临床上有80%的病人就诊时已不能手术，这主要是因为，肺癌早期发现比较困难，确诊时有相当多的病人已属中晚期了。”
肺癌的病程一般分为四期。当肿瘤已有广泛转移时，便属于晚期（Ⅳ期），一般不宜手术，否则可能会缩短病人的生存期，而应选用放化疗，或中医治疗来延长生存期。
Ⅰ、Ⅱ期的肺癌病人属较早期，大部分都应能手术治疗。“Ⅰ期的病人，术后5年生存率可高达到百分之七八十，如果不做手术，多数活不过5年。”
Ⅲ期肺癌的病人分两种情况，ⅢA期和ⅢB期。ⅢA期病变相对较早，可以选择手术。有些病人，其肺癌肿块直径已超过5厘米，甚至一定程度上侵及心脏大血管，但纵隔转移不明显，对这样的局部晚期病人，也可手术切除肿瘤，不过治疗效果远差于Ⅰ、Ⅱ期病人。对这些病人，目前临床上主张在术前先进行化疗，让肿块缩小，控制病情，以提高术后远期的生存率。而ⅢB期的病人，肿块已经很大或纵隔内广泛转移，一般不宜手术。
从以上可以看出，肿瘤分期的早晚对手术的选择非常重要。医生主张早诊断早手术。多例早期病人做过肺癌手术，大部分已经痊愈。有的都十几年过去了，现在活得好好的。
此外，肺癌中还有一部分是小细胞肺癌。小细胞肺癌发展快，分化低，很早就发生淋巴和血行转移，也就是说癌细胞转移到血液里，即使把局部肿块切除了，转移得也很多，所以治疗以化疗为主。
综上所述，肺癌病人是否应选择手术治疗，不是单独看肿块的大小及其位置，而是综合各方面的因素，医生和病人、家属一起商量，是慎重的、严格的、有科学根据的。
