肺癌晚期的时候，已经有扩散转移，很难通过手术清除所有癌细胞，治疗时机非常宝贵，选择合适的治疗方案是非常重要的。有一位72岁的女性肺癌晚期患者，由于及时选择了靶向药物与化疗药物结合治疗，在半年后癌细胞基本消失，病情得到了很好的控制；而与她同时入院的患者很多都已经去世了。因此选择适合的治疗方案，患者完全可以“与癌共存”很多年。
1. 并非所有癌症都适合手术
手术治疗适用于原发癌症的患者，但当癌细胞已经转移时，大多数就不宜手术了。严格地讲，手术应尽量去除发现的癌组织。在手术前需要做缜密的检查，如脑核磁（若做脑部CT，有些病灶仍很难发现）、肝脏核磁、骨扫描等方法寻找是否有癌的转移灶。由于癌细胞非常微小，当形成的病灶不够大时，一般的仪器检查很难发现，这样做了手术不久，其他部位还会出现新的病灶，这样手术的意义就不大了。另外，如小细胞肺癌大多数以化疗和放疗为主，一般不适应进行手术。
2. 应及时选择正确的诊断方法
病理诊断是癌症最可靠的诊断依据，并且对癌症的治疗及预后有指导意义。所以，应选择最直接并且患者承受痛苦最小的检查。诊断肺癌较常用的方法有纤维支气管镜及经皮肺活检，一经发现考虑原发的肺占位，应尽早行诊断性病理检查，争取早确诊，把握治疗时机。但应避免重复检查，以减轻患者的精神及经济负担。
3. 癌症晚期要谨慎化疗
癌症晚期的患者应当谨慎化疗，化疗并非治疗肿瘤的唯一方法，尤其是身体衰弱的晚期癌症患者，进行综合治疗往往效果更好。当患者的身体已经很衰弱，很难承受化疗的打击。此时医生权衡机体免疫，化疗疗效与毒副反应之间的利弊至关重要。总而言之，应该在不带来额外痛苦的前提下予以治疗，达到延长生命、提高生存质量的目的。
4. 可以选择靶向药物治疗非小细胞肺癌
靶向药物是目前治疗肿瘤的相对较新的方法。传统化疗药通过细胞毒害作用挥药效，杀灭肿瘤细胞的同时也会损伤正常细胞，带来较大的副作用；而靶向药物是针对肿瘤细胞特有的基因开发的，能够高度特异性地识别和杀灭肿瘤细胞。但是靶向药物价格较高，要考虑经济承受力。
需要特别注意的是，因为不同癌症病人的致癌基因不尽相同，因此并非所有的肺癌病人服用这些靶向药都有效。早期的时候是根据临床统计结果，认为靶向药物对东方人、女性、非吸烟者、肺泡细胞癌或腺癌患者的疗效较高，许多医生也一直在根据这一原则用药。随着对药物作用机理的深入剖析，现在已经开始根据患者的基因状况来检测是否适合：对于适合靶向药的患者，即使在晚期，也可收到很好的效果；而对于不适合的患者，不仅不会起作用，还白白浪费了高额的药费和治疗时机。所以如果准备考虑靶向药的话，建议先做基因突变检测。
5. 适当选用中医治疗
中药性温，起效慢，但调理作用佳，配合于手术、放化疗过程中，能够减少毒副反应，提高疗效。在肺癌的治疗中分别采用滋阴生津、益气健脾、益气养阴、滋阴温阳等方法，并与化痰软坚、理气化瘀、清热解毒等抗癌药物配合使用。
6. 注意饮食和情绪
在采用合理治疗方案的同时，一定切记，抗癌最终依靠的是患者自身身体的抵抗力，因此一定要注意饮食，补充足够的营养，保证免疫力。同时要保持积极、乐观的精神状态，也是至关重要的。