昨天早晨，我醒来听到的第一件事就是“我差点儿杀了一个人！”不管你信不信，我没在罪案现场——而是安稳地躺在自己的床上，在开始一天的工作之前，尽情享受梦醒时分，迅速淡去又十分宝贵的温馨感觉。不过，我丈夫显然遇到危险了。幸运的是，我太了解他了，能猜出他仍处在半梦半醒之间，他一边大声咕哝着一边踢踢打打，与想象中的袭击者搏斗。但他突然抓狂的举动让我陷入沉思：只有我丈夫经常做充满暴力的梦，还是男性普遍有这种经历？女人们又是怎样的——她们也会在夜里与袭击者搏斗，还是会梦到小孩儿、衣服和其它女性独有的物件儿？
分道扬镳，但存同等
大量证据显示，男女梦境确实相差很大，这很可能是双方生理和所处的社会环境差异造成的。 很有创见的心理学家罗伯特•范•德卡索在1994年的研究中发现，未成年人的梦境最早可以在3岁的时候就显示出性别上的差异。孩子们梦到攻击的频率基本一样，但12岁是个分水岭，伴随性成熟的是梦境出现差异，女孩儿们的梦境中开始减少侵犯类的梦，转而侧重于情感、谈话、以及样貌。与此同时，根据梦分析师卡尔文•霍尔的研究，一个男性在年满30岁之前，在梦里每遇到四个形象，其中必有一个具有某种程度的攻击性。
人们成熟之后，男女梦境的差异更加明显。2009年，英国心理学家詹妮•帕克邀请年龄在18～25岁之间100名女性和93名男性，记录他们的“梦日志”。在对日志内容进行研究之后，帕克得出两个主要结论：1。 女性做恶梦的频率高于男性；2。 男性的性梦频率更高、更强烈。女性的不良梦境可分为三大类——惊恐、困惑、丧失亲人——并且，与男性负面的梦境相比，涉及更多不幸、对自我的负面认知和失败。从帕克收集的梦日志内容看，男性日志较多提及性交行为，而女性记录的艳遇更柔和，通常是亲吻或是仅对其他梦中角色存有性幻想。
由斯旺西大学（Swansea） 马克•布拉格罗夫博士进行过另外一个研究，他调查了10万人的梦境，发现了大量性别上的差异。根据布拉格罗夫的调查，男性经常梦到小汽车、武器、和／或暴力，而且经常与工作上的事务有关，梦中有更多陌生人，其中包括姓名不详的性伴。相比之下，女性做梦时，情节较长，侧重在家庭，梦中的角色也更多，通常都是在工作环境、社会交往或家庭生活中的熟悉面孔。男性做梦时，背景通常是户外或者陌生环境，而女性梦境的背景经常是室内或熟悉的地方，比如办公室或家里。另外，妇女们更注重梦中人的体貌特征，比如，面部表情和衣着，并且能够在醒来时更容易记起。
相同之处
尽管存在种种差异，做梦的男女仍然会徜徉在相同的夜景地。虽说女性梦中比男性牵涉更多的情感因素，但在梦中，他／她们都会体验到同样的感受，比如惊奇、悲伤、羞耻、惊恐、快乐、罪恶、气愤、困惑，以及兴趣。除此以外，男性做梦时，场景中攻击性更强，但在两者梦到带有攻击性场景时，其攻击对象都是男性。对于所有的做梦的人来说，幻境是梦中感受最强烈的感觉，以下分别是听觉、触觉和嗅觉（力度逐渐减弱）。最后，男女两方都会梦到他们所渴望得到的或者害怕的东西。令男女梦者均焦虑不安的梦境包括不能动弹、坠落、溺水、被追逐，或者牙齿脱落等幻象。
在其它时间，梦者的欲望和恐惧取决于他们每个人不同的处境。比如，孕妇经常遭遇反复出现的梦景，围绕着小孩出生和抚养引起的焦虑情景。其中最常出现的场景之一就是刀具（象征着对剖腹产的恐惧）、动物（代表着正在发育的胎儿），和抢劫（隐喻孕妇感觉她体内的胎儿“入侵”了她的身体）。
醒来，直面现实
《男人来自火星，女人来自金星》一直畅销不衰，不是没有理由。我们不断发现支持这种观点的新证据。这适用于我们白天和夜晚两个世界。你可能和一个异性同眠共寝几十年，但在大多数时间，在你们睡眠时脑中充斥的影像来自两个不同的行星。明白了这些，至少可以让我下次醒来看到我丈夫在我身边拳打脚踢时，泰然待之。我知道，他并不是睡得不好，只不过他刚才还在和一个陌生女子玩车震，转眼间又遭到凶神恶煞般的一群男人追杀，狼狈逃窜中。