长胡须是男子第二性征的一个表现。第二性征的出现，是由男子进入青春期后，睾丸里分泌的雄激素激发出来的。男孩子在11岁以前体内雄激素很少，男女之间体征上差别不是很大。男孩的青春期发育没有严格的时间界限，一般是10至14岁。
进入青春期以后，第一个体征是睾丸和阴囊增大。随着睾丸渐渐发育成熟，开始具备了产生精子和雄激素的能力。在雄激素的作用下，男子生殖器迅速发育，第二性征随之出现，如躯体外形健壮、肌肉发达、肩宽臀小、面部长胡须、喉结隆起、嗓音低沉等。男子长胡须是雄激素作用的结果。男子胡须的出现和定型，也有个过程。只有当青春发育期结束，性成熟后，男子体内的雄激素达到正常成年人的水平，胡须才增多为成年人的样子。
身体健康的男子，体内雄激素水平大体上是一致的，但每个男子胡须多少却相差很大。有的人胡须浓密，有的人稀疏；有的人是络腮胡子，有的人是山羊胡子，这些都是正常状态下的差异。胡须的多少和形状同民族有关，与家族遗传也有关，这是正常的，完全不要对此有什么顾虑。
男子无胡须是不是病态，要联系整个身体发育情况来判断。如果男子虽无胡须，但生殖器官和上面讲到的第二性征都发育正常，那就不属于病态。男孩生长胡须的起始年龄也不是完全一样，有的早几年，有的晚几年，都是正常的，完全不必着急。如果已进入青春发育期，既没有长出胡须，第二性征也不明显，甚至超过了青春期后依然没有发育，这就应该视为异常，可能是专门调节控制性激素分泌的促性腺激素有了问题，需要到医院进行检查和治疗。
胡子不勤刮易得脑中风
研究人员指出，不是每天刮胡子的男士更容易有心脏病或中风。
研究人员在美国传染病学期刊（Ameri-canJournalofEpidemiology）发表报告称，在这项为期20年的研究中，已经有835人死亡。而总体来看，不是每日刮胡子的人有45%故去，而至少每日刮一次胡子的人则有31%辞世。
不是每日刮胡子者死亡人数多，与他们吸烟者较多以及生活习惯较差有关，但研究者表示，这还不能解释为何他们中风几率较高。
研究结果显示，不是每日刮胡子者大多未婚，而且多为蓝领阶级劳工；他们享受性高潮的次数较少，身材较矮小，而且易患心绞痛。
社会医学系的亚伯拉罕（ShahEbrahim）教授在声明中说："不常刮胡子者死亡率较高，可能是抽烟和一些社会因素所造成，但是也有小部分是受荷尔蒙影响。"
他表示，不是每日刮胡子的男士较少享受性高潮，可能是因为其男性荷尔蒙较低，或单纯因为未婚，所以进行性行为的机会较少。
至于中风几率高，有一个可能解释是，他们体内性激素的循环水准，可能影响了脂肪在动脉中沉积的程度。
