这里的髓，是指精髓，所谓养生必补髓，意思是说，人们若想延年益寿，身体健康，必须要注意经常补充人体精髓的不足。
1. 肾藏精，精生髓，髓养骨
众所周知，骨为人体一身之支架。骨骼的状况如何，将直接影响到人的生命质量。正如我国现存最早的医学经典著作《黄帝内经》里说：“骨髓坚固，气血皆从，如是则内外调和，邪不能害，耳目聪明，气血如故。”意思是说，若做到人体骨髓坚固，气血顺从，这样内外就能调和，邪气不能侵害，耳聪目明，真气独立如常而不为邪气所动摇。这里非常清楚地说明了人体的骨骼系统在人体生命活动中的重要性。但骨为髓所养，精又生髓，故髓、精决定了骨骼的生长发育与功能。若髓不养骨，即会造成骨骼方面的疾病。如婴幼儿的佝偻病、成年人的骨质软化病、老年人的骨质疏松病。祖国医学则认为，腰为肾之府，肾主髓，肾精亏虚，骨髓不充，故腰痛而腿膝无力。如《内经》说：“腰者，肾之府，转摇不能，肾将惫矣。”由此看来，精与髓的充盈与否，不仅影响到人体的骨骼系统，还将严重损伤人体的先天之本———肾。祖国医学认为，肾主人体生长发育，人体的衰老与长寿和肾密切相关。只有精髓充足，肾才能发挥其先天之本的作用，由此看来，养生必补髓。
2. 髓通于脑，脑为髓之海
所谓“脑为髓之海”，是说脑是髓汇聚之处，大脑的功能要靠髓的滋养。如《黄帝内经》里说：“髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧。”这里非常清楚地说明了髓对脑的重要性。人们常见的脑病如头晕目眩、失眠健忘、注意力不集中、不耐思考皆与髓供应大脑不足有关，此外，不仅神经系统的病变与脑有关，人体的四肢无力，视物不明，时常感到疲劳懈怠、倦卧皆与骨髓不足，不能充养大脑有关。还有，脑髓又与精神意识有密切关系。若脑髓不足则精神败坏。如《黄帝内经》里说：“头为精明之府，头倾视深，精神将亏矣。”
祖国医学认为，人身三宝：精气神。由于骨髓不能濡养于脑，即可产生神的病变。而神是生命的主宰，“得神者昌，失神者亡”。由此看来，养神亦需先补髓。
3. 补髓能美容
《黄帝内经》里说：“液脱者……色夭，耳数鸣。”中医认为“液”是指稠厚的液体，髓属于液。色夭，是指面色憔悴，不华。耳数鸣，是指经常耳鸣。意思是说，属于人体液的骨髓，若不足虚少，既不能濡养面容，造成面色不泽，或萎黄，或苍白，或发青。不能聪耳而产生耳鸣。由此看来，要人体颜面美，亦需补髓。
4. 髓充，元气盛，抵抗力、免疫力强
祖国医学认为，精生髓，若髓不足，就需要有阴精不断化生骨髓，倘若常补髓，即不需要阴精不断转化生成骨髓。所以，补髓即补精，而精盛，元气盛。因为真元之气藏于肾。只有肾精充足，元气才有来源。真元之气属于人体的正气。《黄帝内经》里说：“正气存内，邪不可干。”意思是说，若真元之气充沛，外来的邪气是不能侵犯人体的。祖国医学所说的真气、元气，类似现代医学所指的免疫力、抵抗力。即髓充，元气盛，人体才有强大的抵抗力、免疫力。
