一些心理学家认为，我们与恋人（配偶）在相处中出现的深层问题，都可以从童年跟父母的关系中找到答案。
喜欢超龄大叔的女孩
三年前我曾经做客一档情感节目，遇到了这样一段爱情故事：23岁的小雨温柔大方，一年前自一所名牌大学毕业后，进入一间大型企业工作，虽然身边围着不少优秀的男孩子，可是小雨却偏偏爱上了一个不该爱的人，一个年长小雨近一倍的单位同事——老王。工作中的频繁接触和生活中的互相关照，让小雨和老王之间渐渐产生了不一样的感情。小雨觉得，他身上有一种很成熟、稳重的气质。跟他在一起，有一种被呵护、被疼爱的感觉。
两人一次出差途中，小雨的水壶提手断了，断口非常锋利，一不小心就容易伤人。但出门在外，没有水壶又十分不便。老王看到后，不声不响地用小刀帮她把水壶断口一点一点磨平。看到这一幕，小雨心里非常感动，那一刻，她突然觉得老王很像自己的父亲……
然而，老王毕竟快五十了，离过婚，身边还带着一个年近二十的儿子，如何面对这份“不一样”的感情，小雨陷入了深深的矛盾和困惑之中。
在演播室现场，小雨告诉我们，从进入青春期的那时候起，她的眼睛就从来没有停留在同年龄的男孩子身上，相反，却对老王这种成熟稳重型的男人情有独钟。高二那年，在父亲单位举办的运动会上，她认识了父亲的一位朋友——一个气质沉稳作风干练的“叔叔”。当时他正在参加射击比赛。在小雨眼中，这位“叔叔”举枪瞄准的动作潇洒大气，简直就是《上海滩》中许文强的翻版！这一场景如同一幕电影长久地定格在了年仅十六岁的小雨的脑海中。从那以后，小雨跟他一直保持着亦师亦友的关系，平常生活学习中有什么烦恼，她都第一时间想到他。在高考前，他帮小雨联系了补课老师，买到了紧缺的参考书。之后，小雨以优异的成绩考上了一所名牌大学。进入大学，他们依然保持着密切的书信往来，而且电话不断。渐渐地，小雨发现自己对他的感情起了变化，已经不像高中时把对方当作长辈，而是希望对自己像恋人般呵护。
小雨异常的“性取向”引起了我的浓厚兴趣。在现场我就忍不住问她，跟父亲的感情怎样？是不是从小缺少父爱？
没想到我的问话竟引得小雨泪眼连连。小雨直言，自从上大学离开家以后，就很少跟父亲联系，工作也是在外地，一年难得回家一次。小雨说，她的父亲是家里三代单传的独子，没有生个儿子是他和整个家族最大的遗憾。从小到大，父亲跟她都没有任何亲密的举动。有一件事小雨至今记忆犹新：七八岁那年一家三口在公园里照“全家福”，轮到妈妈给小雨和爸爸照相了，妈妈说你快上去，亲你爸爸一口。当时小雨就冲上去，但当时爸爸的表情非常厌恶，此时，快门刚好按下去了。这张表情尴尬的照片后来就被小雨收藏在她的日记本里，心情不好的时候她都会拿出来细细端详，每次看到它，小雨都会有种想哭的冲动……
显然，小雨对老王的情感源自父亲的缺失，这就导致了她较为严重的恋父情结。
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恋父情结又叫伊利克特拉情结，这是古希腊神话中一个著名的悲剧：伊莉克特拉是希腊联军统帅阿伽门农和王后克拉得耐斯特拉的女儿。特洛伊战争结束之后，阿伽门农回国，但被王后和她的姘夫伊吉斯修斯杀害。伊莉克特拉就鼓舞她的弟弟欧莱斯提兹入宫，杀死她的母亲和姘夫。弗洛伊德就把这段女儿为了替父亲报仇而杀害母亲的故事，比喻为恋父情结。
跟恋父情结相对应的则是恋母情结，又叫俄狄浦斯情结（本书第一章有介绍）。弗洛伊德曾把个体的性心理发展分成五个阶段：口腔期、肛门期、生殖器期、潜伏期。他通过多年的研究得出结论，无论是男孩还是女孩都有可能在生殖器期（3-6岁）产生恋母或恋父情结：男孩会极度依恋母亲，甚至对母亲产生恋情，对父亲则出现嫉妒、竞争乃至憎恨的心理，女孩对父亲也一样。弗洛伊德认为，恋母或恋父情结是每个人在成长过程中都要必经的阶段，只不过这个阶段维持得很短，进入到潜伏期，就会逐渐消失。
心理学界普遍认为，恋母（恋父）情结是一个人最基本的人际关系，长大以后的各种人际关系都不同程度地受恋母（恋父）情结的影响。可以说，后来的各种人际关系都是这两种情结的变形。某种程度上来说，每个人或多或少都有恋母（恋父）情结：美国前总统布什、克林顿，童年时都有恋母情结，长大后才逐渐脱离母亲的影响，成为杰出的领袖；。当然，有一个前提，这种恋母情结应该适可而止，而不应该无休止的泛滥，如今很多“奶嘴男”都是整天黏合在母亲身边、尚未断奶的小男孩，他们恋母情结属于比较严重的，与这些名人不可同日而语。
国外心理学家通过进一步研究指出，3-6岁出现的恋母（恋父）情结是恋母（恋父）情结的第一阶段，进入青春期后出现了恋母（恋父）情结的第二阶段，只不过第二恋母（恋父）情结的对象不再是自己的亲生父母，而是父母的替代者，比如自己的老师、长辈，历史上的名人或当红的影视歌星。这个时候，中学生疯狂追星，情窦初开的女孩会情不自禁暗恋班上英俊潇洒的男老师，春情萌动的少年会偷偷喜欢上性感风韵的成熟女性，都是儿时恋母（恋父）情结的延伸。有些孩子还喜欢编造“身世幻想”，想象自己不是现在的父母所生，而是从小被领养的，“亲生”父母比现在的父母要高贵得多。甚至产生告别养父母，踏上寻找亲生父母的征途的想法，尤其到了青春期，一些对子女管教过严的父母，会被后者产生如斯幻想。这种心理如果过分强烈，就会被导致“非血统妄想”，即毫无根据地认定自己不是现在的父母所生。
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随着年龄的增长，恋母（恋父）情结的对象渐渐年轻化，进入成熟期，大多数人会被同龄人所取代。这就是恋母（恋父）情结的第三阶段。为什么恋母情结的对象会越来越年轻呢？这是因为，恋母（恋父）情结的对象虽然来源于父母，但又不完全是现实的父母，而是理想的父母。每个人心中都有两个父母的形象，一个现实的父母，一个理想的父母。现实的父母就在我们的家中，天天跟我们朝夕相对，理想的父母存在我们的想象中，存在我们的童年潜意识里。现实的父母会存在很多的缺点，也会逐渐变老，理想的父母却很完美，不会随着年龄的增长而变老，因此，个体在长大，而理想的父母却始终不变。我们所爱的那个人，其实是我们心目中永远不老、始终不变的理想父母形象，这是一种潜移默化的恋母（恋父）情结。如果一个孩子在3-6岁的成长阶段父母没有给予足够的关爱，换句话说，男孩的恋母情结或恋父情结无法得到正常满足。他就会产生深深的失落感，就会在青春期和成熟期努力弥补这种缺失的母爱（父爱），那么他哪怕进入成熟期，也会依然在其他人执着的寻找母爱（父爱）。此时，同龄人就不会吸引他的注意，反倒是一些年龄跟父母相仿的长者让他情有独钟。
对前面提到的小雨来说，在家中，父亲就像座沉默的远山，令人敬畏，加上一天到晚很忙总是不在家，渐渐地，小雨对自己亲生父亲的形象模糊了，淡漠了（代表了现实的父亲形象）。然而另一方面，在她的内心深处，一个成熟稳重温柔体贴的理想的父亲形象却又慢慢成型,并随着年龄的增长，日渐清晰起来。其实，每一个小女孩在成长的过程中都渴望父亲的保护，父亲的关爱，有时候父亲像一座山，有时候父亲也像一片