孕期“变傻”有理
“怀孕是母亲中枢神经系统发育的一个关键时期，”查普曼大学生理学家劳拉·M·格林表示，“然而，实际上我们却对这种影响一无所知。”
研究显示，生殖类激素为女人即将成为母亲预备了合适的大脑环境，帮助她更不易受压力影响，也更加有助于她适应婴儿的需要。虽然这种假设仍未得到完全的证实，但是格林推测这也许可以解释为什么当孩子半夜哭时妈妈会立刻醒来而爸爸却在呼呼大睡。其他一些研究已证实了孕期妇女普遍抱怨的所谓“妈妈大脑”，意思是怀孕后会变傻，或在生孩子前后记忆会减退。格林说，这也许是和生殖相关的认知和情感变化带来的代价，但是好处是使得女人成为了一个更加敏感、高效的母亲。
此项研究还回顾了此前关于孕期环境对婴儿影响的发现。例如，很多证据显示，母亲营养不良或抑郁会给孩子带来风险。但实际上，胎儿出生前及出生后的生活水准是否一致也许更重要。一个营养不良的孕妇产下的婴儿已适应了这种环境，出生后也能适应食物缺乏的条件，但如果他有条件吃到正常量的食物，那么他就有可能变胖。
育儿或使母亲更聪明
正如母亲对其孩子的影响是永久性的，最新科学研究也显示婴儿对妈妈有同样的影响。胎儿在母体里的运动，会增加母亲的心率及皮肤的电流传导率，所有这些也许都是孩子出生前为母子间建立紧密联系所做的预备。另外，怀孕期间，胎儿细胞通过胎盘进入母亲的血液。“考察这些细胞是否也进入了母体大脑的特定区域是令人兴奋的。”格林说，这可能有助于优化母亲的行为。
此前，美国瑞查蒙德大学的神经生物学家克雷格·金斯里教授和兰道夫-麦肯学院的凯利·兰伯特教授领导的研究小组认为，做妈妈会对女性大脑产生积极变化。这主要通过两个关键过程实现。其一就是怀孕、生产和哺乳期女性体内的荷尔蒙变化，它能改变脑部某些区域神经元的大小，女性也会因此变得更警觉和冷静。其次，抚养孩子这一挑战刺激了大脑活动性，美国加州大学旧金山分校的脑神经学权威梅尔泽尼奇曾说过：“生孩子就好比一次大脑革命。”抚养孩子带来的各种强烈情感体验会加速脑细胞的形成和代谢。
