艾草特殊香味可驱蚊虫
艾草，又称香艾、苦艾、家艾、艾蒿。以艾叶入药，能祛寒湿，可治关节痛、神经痛等疾病。艾叶也可以加工成绒丝状，称为“艾绒”，可作为艾灸的燃料，艾灸能治疗痛风、风湿等疾病。因艾草有特殊的香味，具有驱蚊虫的功效，所以古人常在房屋前后种艾草，以防蚊虫入室。
有关艾草可以驱毒辟邪的传说已流传很久，古人认为艾草是很有灵气的东西，常用艾草来占卜。
端午节在门口悬挂或插艾草、菖蒲等植物的习俗是如何演变而成的呢?农历五月俗称“毒月”，农历五月五日为“阳极之日”，又叫“天中节”，阳气极盛必然会产生“热毒”之类的“邪气”，这类邪气会干扰家宅平安，不利身体健康。因此人们利用艾草、菖蒲等来驱毒辟邪。根据晋代《风土志》记载，每逢端午节这一天，人们把具有防虫害功效的艾草扎成人形，或编织成虎形，或用彩布剪出一个虎形，然后再用艾叶贴上去，这样编成或剪出的物件称为“艾虎”。菖蒲的叶片呈剑形，古人认为其生长季节使菖蒲吸收了“百阴之气”，可解“阳极之毒”，因此菖蒲被视为“天中节”的吉祥物。人们把菖蒲编作人形，或编成剑状，称为“蒲剑”。南朝学者宗懔的《荆楚岁时记》中也记载，五月初五“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”
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妇女将“艾虎”别在发际
除了在门上悬挂艾草、菖蒲外，妇女们经常在端午节这一天开始把“艾虎”别在发际，男人们将“艾虎”或“蒲剑”佩戴在胸前或挂在腰间，人们认为这样就能防止邪毒侵袭，确保身体健康。
另外，在古籍上还记载，端午节这一天用五色彩线系绑在小孩子的手臂上，有“令人不病”的作用，这种五色线称为“长命缕”。后来，人们用五色彩线系着一个装满艾草、菖蒲、雄黄、檀香等粉末的小布袋，给小孩挂着，用来防止毒虫干扰，这种用五色线系绑的小布袋称为香囊或香包，在古代被人们视为驱邪保命的吉祥物。
民间还认为艾草不仅可以保健康，还可招百福。一些地方有在端午节时贴“午时联”的习俗，有一副对联是这样写的：“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”。
榕枝石榴花胡蒜也是吉祥物
也有人在端午节时在门上挂榕枝、石榴花或胡蒜。在民间，人们认为挂榕枝有使身体矫健的吉祥寓意，胡蒜可除邪治虫毒;石榴皮为一种中药材，石榴花也有治病的功能，所以这些植物被人们视为端午节保佑家人平安的吉祥物。
其实，无论是居家还是旅行，都可以悬挂、佩戴在端午节所采的艾草、菖蒲等编成的物件，这些物件对人体有益而无害，在心理上也可使人精神稳定，心情愉快。
