儿童在成长中的某个阶段，只对环境中的某一项事物专心而拒绝接受其它事物，她把这些阶段叫做敏感期。在敏感期内，儿童会毫无理由地“对某种行为产生强烈的兴趣而不套其烦地重复，一直到最后因为这种重复突然爆发某种机能为止” 。在这段时期内儿童所表现出的内在省略与快乐，正是源于他们探索外部世界的强烈欲望。假如父母知道这种敏感期，在适当的时候给予孩子一些帮助，而且善于利用这个时期孩子的特点，将起到事半功倍的效果。相反，如果在任何敏感期的兴趣遭到妨碍而无法发展，就会丧失了以自然的方式来教育孩子的机会。
3岁前的儿童在敏感期中会有五种突出表现：
1.对秩序的喜爱。
这是由于儿童急切需要一个精确而所规定的环境，只有在这样的环境中，他们才能将自己的知觉归类，然后才能形成实在的概念，以了解环境并知道如何对待环境。
2.急切以双手和舌头探索环境。
这是儿童在靠味觉触觉感知环境中每样东西的性质，以便寻找采取行动的方法，同时，他们也凭这种感官肌肉的运动来发展语言能力所需的神经组织。
3.乐于学习走路。
这等于是儿童的第二次诞生，是为了获得自由活动的能力，从而建立起自己的存在。
4.对微小精细的东西感兴趣。
这似乎是大自然特意安排一个阶段，以使儿童探索并欣赏大自然的奥秘。
5.对社会性发生兴趣。
儿童会积极地了解别人的基本权利，学着形成与他人合作的团体意识。他们试着学习礼节，并且懂得了为自己做事之外也要为别人服务。这些社会性行为在开始时也是观察，后来会慢慢演变成一种积极地接触别人的动机。
从这些发现中我们至少可以有两个方面的收获：
1.孩子的有些“毛病”可能是为了学习。比如趴在地上玩蚂蚁而不顾是否把衣服弄脏；什么东西都爱放进嘴里尝尝；没有目标，到处乱跑等等。了解了有关敏感期的问题，也许再遇到孩子犯类似“毛病”时，你能够多一点理解了吗？当然要能加以引导的话，你的宝宝肯定会更棒。
2.孩子天生具有很多优点。他们喜欢秩序，愿意与人合作，但为什么许多孩子还存在着没有良好的生活习惯，缺乏人际交往能力的种种问题呢？那就有可能是父母本身对孩子的认识不够，从而错过了宝贵的敏感期。不过，亡羊补牢也还来得及，只要你坚信任何一个孩子都愿意做个好孩子，并且他们有这个能力。