佛手的果实色泽金黄，香气浓郁，果实顶端开裂如手指状，屈伸不一，长短参差，酷似佛像的手，故名佛手。
佛手不仅有较高的观赏价值，而且具有珍贵的药用价值。佛手是一种常用中药，其全身都是宝，根、茎、叶、花、果均可入药，性味辛、苦、甘、温、无毒，入肝、脾、胃、肺经，有疏肝解郁、理气和中、燥湿化痰的功效，常用于肝郁气滞证、脾胃气滞证和痰湿壅肺证。药理研究表明，佛手主要含柠檬油素等香豆精类，尚含黄酮苷、橙皮苷、有机酸、挥发油等，对肠道平滑肌有明显的抑制作用，对乙酰胆碱引起的十二指肠痉挛有明显的解痉作用，可扩张冠状血管，增加冠脉的血流量，减缓心率和降低血压。
据史料记载，佛手的根可治男人下消、四肢酸软；花、果可泡茶，有消气作用；果可治胃病、呕吐、噎嗝、高血压、气管炎、哮喘等病症。《归经》等书也载，佛手可治臌胀发肿病、妇女白带病及有醒酒作用，是配制佛手中成药的主要原料。下面介绍几种常用的佛手药用方：
1. 佛手粥：将佛手10～15克煎汤去渣，再加入粳米50～100克、冰糖适量同煮为粥。可供早、晚餐或作点心食用。佛手粥具有健脾养胃，理气止痛的作用，适用于年老胃弱、胸闷气滞、消化不良、食欲不振、嗳气呕吐等病人。
2. 将佛手10克、青皮9克、川楝子6克，水煎服，早晚各一次。用于肝气郁结、胃腹疼痛等病症。
3. 将佛手15克、陈皮9克、生姜3克，加水煎煮，一日两次，可用于治疗恶心、呕吐。
4. 将佛手15克、藿香9克、姜皮3克，水煎服用，治疗哮喘。
5. 将佛手20克与猪小肠适量共炖，食肉饮汤，用治白带过多症。
6. 将佛手30克洗净，清水润透，切片成丁，放瓶中，加低度优质白酒500毫升，密闭，泡10日后饮用，每次15毫升，可治慢性胃炎、胃腹寒痛。
7. 鲜佛手10克，加生姜6克，水煎去渣，加白砂糖温服，每日1次，治疗湿痰咳嗽。
另外，佛手的果实还能提炼佛手柑精油，是良好的美容护肤品。通过提炼、蜜调、浸渍、配制等方法，佛手还往往被加工成多种食品和饮料，诸如果脯、蜜饯、佛手酒、佛手茶、佛手蜜等。