佝偻病100多年前在英国是一种常见儿童疾病。尤其是在贫民区，孩子因营养不良而容易患病。半个世纪前，佝偻病逐渐在英国等发达国家消失。
如今，健康专家警告说，佝偻病又回到英国儿童身边。长时间看电视和玩电脑等不健康生活方式是佝偻病卷土重来的主要原因。
缺营养
研究人员认为，英国儿童患佝偻病发病率“高得令人不安”。
佝偻病的诱因是儿童因长期缺乏维生素Ｄ而骨骼发育不良。维生素Ｄ可以在皮肤接受阳光照射时自然合成，也可以从鱼油、动物肝脏和蛋黄等食物中摄取。
青少年如今在室内花费更多时间，看电视或玩电脑；而先前几代人在户外花费更多时间，与朋友玩耍，经常接受日照，得以获得更多维生素Ｄ。
英国《泰晤士报》22日援引英国纽卡斯尔大学内分泌学教授西蒙·皮尔斯的话报道：“现在的孩子们更愿意呆在屋里玩电脑，不到户外呼吸新鲜空气。这意味着他们体内的维生素Ｄ含量水平低于几年前。”
有后果
因缺乏维生素Ｄ而罹患佝偻病的儿童会出现发育不良、“鸡胸”和“罗圈腿”等症状。
缺乏维生素Ｄ还与心血管疾病、非胰岛素依赖型糖尿病和骨质疏松症等疾病相关。先前一些研究表明，补充维生素Ｄ可以降低肠癌患病风险40％。
半数英国成年人会在冬季和春季缺乏维生素Ｄ，其中六分之一严重缺乏。
皮尔斯的同事、儿科内分泌学高级讲师蒂姆·奇塔姆说：“我遗憾地看到，我们接诊的（佝偻病）患儿数量不断增加。他们本应完全有条件预防这种疾病。”
“50年前，不少儿童坚持服用鱼肝油，”他说，“现在很少有人这样做。”
提建议
皮尔斯和奇塔姆在最新一期《英国医学杂志》周刊发表文章说，应当在牛奶和其他食品中添加适量维生素Ｄ，以预防佝偻病。
英国食品标准局表示反对，认为“多数人应当能够经由饮食和接触阳光获取足量维生素Ｄ”。这一政府部门建议孕妇、哺乳期女性和60岁以上老人每天服用10微克维生素Ｄ，宣称：“每天摄入不超过25微克维生素Ｄ不会对身体造成危害。”
1919年，人们发明用紫外灯照射治疗佝偻病的方法。因为紫外线无法穿透玻璃窗，所以儿童必须在户外才能有效获得紫外线照射。
“公共医疗政策需要改革，”皮尔斯说，“虽然已经采取一些措施，但持续增加的维生素Ｄ缺乏人数告诉我们，前面的路还很长。”
