脂肪肝转变成肝癌的原因很简单，就是因为肝脏的脂肪增多后，如超过了肝脏的贮存能力，正常的肝组织就变成贮存脂肪的仓库，肝细胞内和它的周围都成了脂肪组织，于是肝细胞得不到应得的血液供应，吸取不到所需的养料和氧气，很容易发生炎症和坏死，甚至转变成脂肪性肝炎。肝脏发生炎症后，刺激肝脏内纤维组织增生，这些增生的纤维组织形成瘢痕，瘢痕组织便把肝细胞团团包围住，形成假的肝小叶，再被较硬的纤维组织包围后，就变成肝硬化了。硬化的肝脏在一些致癌因素的影响下，很容易转变成肝癌。这就是医学上所说的：“脂肪肝转变成肝炎，肝炎转变成肝硬化，肝硬化又转变成肝癌的恶性转化三部曲”了。
不要让脂肪肝转变成肝癌，是有利于中老年人健康长寿的一项重要措施。首先要从预防脂肪肝做起，选择健康的生活方式，如讲究饮食卫生，不吸烟，不酗酒，少吃肥肉，不吃得过饱；平时多吃蔬菜水果粗粮。多参加体力劳动和体育运动，胖人要适当减肥，把体重控制在正常范围以内。
其次，要及早发现脂肪肝，并积极进行治疗。胖人或经常有腹部不适者，每3个月或半年到医院体检一次，发现有脂肪肝后要积极进行治疗。多数脂肪肝病人，经过半年多的正确治疗，体重会下降，肝内的脂肪沉积大部分会消失，腹部不适的症状也会明显减轻，肝功能化验，也会基本正常。对于年老体弱或同时患有高血脂、高血糖、高血压的人，应在医生指导下，使用降血脂、降血糖、降血压保护肝脏的药物治疗，能有效地控制脂肪肝转变成肝炎。
对已患肝炎的病人采取以上措施，也能避免引起肝硬化。第三，要采取各种防癌措施，重视养生保健。尤其是患有脂肪肝和肝炎的病人，在这方面更要重视起来。如饭菜要清淡，不吃含有亚硝胺的腌制肉、酸菜、烟熏食品；不吃发霉的粮食和花生；不吃含有激素的肉、蛋、奶。保持乐观情绪，不生闷气。不使用有气味的塑料制品。不在空气污染的地方停留。多吃有抗癌作用的食品如大蒜、蘑菇、菜花、红薯、绿茶、鲜姜等，一旦发现肝部不适，要进一步检查和治疗。