大豆中的植物雌激素与来自动物或化学合成的雌激素作用不同
女性在绝经前后由于雌激素水平下降或波动，常导致以植物神经系统功能紊乱为主，伴有神经心理症状的一组症候群，称为绝经期综合征(以往称更年期综合征)。20世纪70年代以来，采用激素替代疗法治疗绝经期综合征已取得良好效果。但因长期使用雌激素会增加乳腺癌的发病危险，因此现已谨慎应用。近十年来的研究发现，大豆及其制品中含有大豆异黄酮，其中主要包括大豆苷原和金雀异黄酮。金雀异黄酮的结构与雌激素相似，能与乳腺细胞的雌激素受体相结合而发挥雌激素的作用，故被称为植物雌激素。需要强调的是，这种植物雌激素虽具有雌激素的作用，但其促乳腺增生的作用却仅为雌激素的千分之一。它不仅可改善绝经期综合征的症状，还有良好的防癌作用。因此，近年来大豆异黄酮已广泛用于绝经期综合征的治疗。
流行病学资料表明，除乳腺癌之外，大豆异黄酮对胃癌、前列腺癌、结肠癌和卵巢癌也有降低危险度的作用。因此，那种一听是植物雌激素，就认为会与雌激素一样能增加患乳腺癌危险的观点，其实是一个认识误区。综观国内外研究资料，迄今尚未发现有关多食大豆及其制品能增加乳腺癌危险性的报道。因为误解了植物雌激素的作用而不敢喝豆浆，不敢吃豆制品，实在是一个不小的损失。
乳腺癌高发的真正原因可能是脂肪摄入过多
近年来，乳腺癌的发病率确实呈明显上升趋势。那么，是什么原因致使乳腺癌高发呢?通过对膳食因素分析发现，脂肪摄入过多可能是一个主要原因。流行病学的资料表明，脂肪摄入量与乳腺癌发病率成正相关。而且植物油中的多不饱和脂肪酸含量高，病例对照研究表明，多不饱和脂肪酸的摄入量与乳腺癌的危险度成正相关。
每天30～50克大豆及其制品不但是安全的，而且是必需的
大豆及其制品是膳食蛋白质的良好来源。我国居民以往大豆及其制品的摄入量为8～13克/天，尚未达到中国营养学会推荐的30～50克的标准，属于低摄入量。在脂肪摄入量低的1980年，全国乳腺癌的初死亡率为2.94/100000，2006年则为8.16/100000。而此间乳腺癌发病率的明显上升，却并不与大豆及其制品的摄入量成正相关。
400克豆浆约相当于50克大豆及其制品，这个量既然是在由中国营养学会制定，并经国家卫生部公布的标准范围之内，它就不仅是安全的，而且是必需的。因此，人们完全可以放心地喝豆浆，不必有太多的顾虑。