原来，这是由于牙刷上的细菌感染造成的。
在显微镜下，牙周病或口腔黏膜炎症病人用的牙刷，都发现有多种致病的细菌繁殖，如白色念球菌、溶血性球菌、葡萄球菌等。口腔专家说，一把牙刷用半个月至一个月，就会产生污染。人们往往舍不得丢弃它，一旦附着于牙刷的细菌在潮湿的环境与糖原(牙膏上的蔗糖)的培养下，会迅速繁殖。若牙龈被刷破，细菌侵入，免疫力差的人就易受感染。为此，口腔专家建议：最好每月换一把牙刷；将牙刷放在远离潮湿的卫生间外面，以减少污染；准备两把牙刷，每天早晚交替使用。因为牙刷潮湿，细菌易于繁殖。一般情况下，一昼夜后牙刷就可以干燥。
口腔和牙齿是细菌侵入人体的主要门户之一，而牙刷又天天接触牙齿和口腔的很多角落，难免会有不少病菌在牙刷缝隙中隐藏。并且牙刷上经常或多或少遗留有牙膏，口腔里的食物残渣、细菌就会随之进入牙刷。再加之牙具长期放置于较潮湿的卫生间内，牙膏中又含有一定的蔗糖，这些也为细菌的生长和繁殖提供了良好的条件。因此，如果不经常清洗或定期更换牙刷，它将对人体的健康构成一定的威胁。
牙刷上的细菌3-4周就能卷土重来
美国牙科专家曾对人们用过的牙刷进行检测，并做了细菌培养，发现很多牙刷上沾染有白色念珠菌、溶血性链球菌、肺炎杆菌和葡萄球菌等。新的牙刷买来仅用了3—4周后就有以上多种细菌繁殖，这样的牙刷已成为一些疾病的传染源。这些细菌趁每天刷牙之机，通过人们直接吞咽或破伤的牙龈粘膜、口咽粘膜不断地侵入人体，从而引起牙龈炎、慢性咽炎、口腔炎以及肠炎、脓毒血症、败血症、风湿性心肌炎和肾炎等疾病。因此，口腔科专家建议，对于口腔有炎症，身体免疫力低下和做过器官移植手术的人，最好每月换一把新牙刷；伤风感冒患者，在病愈之后也应更换新牙刷，以防其“卷土重来”。
为防止牙刷上细菌对人们的危害，一般人也应该定期更换牙刷。至少每季度换一次，有条件者隔月换一次。同时还需要对牙刷经常进行清洁消毒，如用双氧水浸泡4~5小时，或将牙刷浸泡于0．1％~0．5％的过氧乙酸消毒液中。但应注意，在使用前要把牙刷上的药液彻底清洗干净。
口腔疾病是威胁中老年人身体健康的重要公共卫生问题，口腔疾病可能引起或加重心脏病、胃病、糖尿病、心血管病和关节疾病及并发症。大多数人都不太清楚口腔保健方面的知识,只在患病的时候求助医生，其实只要平时生活中对口腔卫生多加注意，很多疾病都是可避免的。为了让您多了解一些口腔健康方面的知识，生活家特别推出口腔保健指南系列，希望您“牙好，身体好！”。