青春期到来的早晚因人而异，它受到遗传和营养状况影响。那么环境因素在其中会起到什么作用呢？有人从早期母婴间的依恋关系做了研究，结果发现，婴儿时期与母亲安全依恋关系较弱的女孩，月经时间会稍早，青春期的身体发育也更早。
安全依恋预测青春期早晚
这个实验结论是发展心理学家贝尔斯基（Jay Belsky）在2010年发布的。他通过“陌生情境”创造分离焦虑，观察15个月女婴和母亲之间的安全依恋关系。
“陌生情境”实验开始时，妈妈和女婴一起熟悉实验室环境，妈妈鼓励女婴探索各种玩具；6钟过后，一名陌生成年女性进入实验室并安静地坐下，与母亲交谈，并尝试融入女婴的玩具玩耍；3分钟后，母亲安静离开屋子，3分钟之后又回到实验室。再过3分钟之后母亲留下女婴，再次离开。
通过观察母婴分别再见面时婴儿的反应，实验者将女婴分为安全依恋和不安全依恋两类。在判定了女婴的依恋状况之后，研究者通过年度体检对这批实验者进行跟踪测试，包括这些女婴初潮到来的时间以及身体各种发育状况。最后的结果表明，那些幼时被归为不安全依恋的女孩比安全依恋的女孩初潮时间平均提前2.6个月，并且身体发育也有所提前。
进化的个体？
对于这一结果，研究者从进化心理学角度做出了解释：那些早期不安全的依恋关系或者家庭关系中支持的缺失，会向婴儿传达着“危险的生存环境”的信号，这些婴儿会加速青春期发展，尤其是有这样早期经历的女性会更早开始择偶和生育，因为生殖系统的提早成熟可以降低在生殖前便死亡的危险。这种效益在生活环境中生存和繁殖可能会收到威胁的时候是非常有益的。而那些从小生活在非常安全温暖的家庭环境中的女性的青春期发展可能会减速，她们会延缓择偶和生育，因为个体在生存不是很困难的环境中，会选择用更多的时间去享受现有的物质的或心理的各种资源。
