近年来，血吸虫发病率呈增长趋势，这与饮用水的水源有关。目前，血吸虫病尚未得到控制的地区主要集中在长江流域的湖南、湖北、江西、安徽、江苏、云南等省的110个县（市、区），生活在病区的人口约6000万。重病区主要是江汉平原、洞庭湖区、鄱阳湖区、沿长江的江（别有用心、洲）滩地区以及四川、云南的部分山区。血吸虫病区约有1100多万人饮水不安全，其中急需新建或改造饮水不安全，其中急需新建或改造饮水工程的人口约220多万人。据统计，至2003年底，我国患血吸虫病的人有84.3万，但有专家估计，实际发病人数可能达100万以上。
血吸虫病是流行于热带和亚热带地区，严重危害人体健康的一种寄生虫病，病原体是血吸虫。人类血吸虫病有日本血吸虫病、肠道血吸虫病（曼索血吸虫病）、埃及血吸虫病（尿路血吸虫病）、间插血吸虫病和湄公血吸虫病。
日本血吸虫病是我国唯一的一种血吸虫病，急性期以发热、肝肿大、嗜酸性粒细胞增多为特征；慢性期则以腹泻、下痢、肝脾肿大和肝硬化为主要特征。血吸虫病人、病畜将含卵粪便排入水中，孵化杨尾蚴，通过皮肤或黏膜进入人体，使接触者感染。感染上血吸虫病的病人一旦没有及时治疗或反复感染，就会引起肝脏和脾脏肿大、腹水，俗称“大肚子病”，不仅严重影响健康，还可能会有生命危险。
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