“褐色脂肪”可把食物转化为热量
有些哺乳动物的褐色脂肪可以把食物中的能量转化成热量,从而轻而易举地消耗卡路里。那人的体内有吗?研究表明,人的体内的确存在功能性的褐色脂肪,不同人身体内的褐色脂肪含量不同,所以有的人苗条,而有的人就肥胖,而且有些人随着年龄的增长会越来越胖。
通过实验,学者们正试图利用药物或手术的方法,来增加人体内褐色脂肪的数量或活性。吸脂手术抽出来的白色脂肪,可以被转换成褐色脂肪,然后将其回灌进人体。某些人类个体体内的正常褐色脂肪含量是50克,而这区区50克的褐色脂肪却能每天代谢掉大约500卡路里的热量。
不是人人体内都有褐色脂肪
褐色脂肪现在越来越火啦,一些机构已着手系统地寻找这个组织。一系列研究结果表明,有些人的体内具有小而分散的、轮廓清晰的褐色脂肪组织。取样分析显示,这些组织含有发热蛋白(thermogenin),而这正是褐色脂肪的分子特征。然而不是人人体内都有褐色脂肪。研究人员打算初步确定一下究竟哪类人的体内褐色脂肪最多。
褐色脂肪可以预防发胖吗?
我们能说褐色脂肪可以预防发胖吗?长年在瑞典斯德哥尔摩大学研究褐色脂肪的简•内德歌德(Jan Nedergaard)这样说:“褐色脂肪是否存在和发胖与否,我们无法断定这中间的因果关系”。他还指出,肥胖也可能通过某种机制降低人体褐色脂肪的含量。然而,动物实验验证了褐色脂肪的缺失导致了肥胖这个观点,而不是相反的情况。例如,经过遗传修饰而缺乏发热蛋白的小鼠,则更有可能发胖。
能否利用褐色脂肪来帮助那些肥胖症患者重身?
我们是否可以利用褐色脂肪的神奇力量,来帮助肥胖症患者减肥?理论上这是可行的,如果我们能增加褐色脂肪的数量,或在普通的环境温度下提高它们的活性,当然最好能双管齐下。