使用食品标签来判断卡路里的摄入量不可取
是不是只要保持每日的热量摄入在所推荐的范围之内，而且营养搭配合理，我们就可以想吃就吃了呢？大致上来说这是对的，毕竟拥有一个健康的体重与卡路里消耗和摄入的平衡有着很大的关系。不过一小群研究者说，使用食品标签上的信息来判断卡路里的摄入量可能是一个相当差劲的主意。他们声称食品标签上的卡路里估算是基于过时、有误的科学方法计算出来的，这对你的身体到底能从该食物中会摄取多少能量提供了误导信息。有些食品标签甚至可能围绕准确数值上下浮动25%，都够摧毁任何节食计划了，而且时间一长甚至会造成肥胖。这些研究者提出，西方世界的腰围尺寸正在以一个令人担忧的速率增长，现在该是告诉消费者们真相的时候了。
现行食品的标准已过时
全世界食品标签上的卡路里估算方法都是以19世纪末期美国化学家韦尔博·欧林·艾瓦特发明的一套系统为基础的。艾瓦特通过在特定条件下燃烧一小块食品样本并测量出其中以热能形式释放出的能量值这种方法来计算不同食品中含有多少热量。然后，艾瓦特计算了粪便中未消化食物的能量损失，还有在尿液中发现的以尿素、氨和有机酸形式存在的化学能量，然后从总之中扣掉这部分数值，即得到食物能提供的总能量中被人体利用的部分。用这个方法，艾瓦特估算出：平均每克碳水化合物和蛋白质会提供4大卡热量，而每克脂肪提供9大卡热量。几次修正之后，这些所谓的代谢能量测量值从此之后便成为了现行食品的标准。
数值只是近似值
我们知道，这些数值都是近似值。营养学家们非常清楚我们的身体只能消化食物，而不是焚化食物。而消化不同食物所需的能量是不同的。一位来自于英国的独立营养学家说，根据所吃食物的不同，你的身体从一餐中所摄取的能量将会因为消化作用而减少5%到25%。“这部分能量消耗非常重要，”他说，“然而却从没被反映在任何食品标签上。”
