其实，人天生便爱吸吮，我们不难看到两、三个月大的婴儿在吸吮手指，这是婴儿与生俱来的反应和习惯。著名心理学家弗洛依德把婴儿出生后第一年，称为“口腔期”Ｏｒａｌ Ｓｔａｇｅ ，是人格发展的第一个基础阶段。婴儿在“口腔期”，若能得到父母的耐心照顾，感到亲切和愉快，就能减轻内心的焦虑和不安全感。相反，在“口腔期”得不到适当的发展和照顾，婴儿长大后容易焦虑、发脾气，对别人缺乏基本的信任和安全感。婴儿时期，爱吮手指、咬乳头；长大后，便会出现咬指甲，甚至吸烟等坏习惯。因此，在婴儿时期，父母若未能满足婴儿吸吮的欲望，那么吸吮手指的行为，慢慢便会形成习惯，日后就要耗费时间去纠正了。一般来说，孩子到了两至四岁甚至进入学校后，受同学的影响而吸吮手指的习惯会自动停止。
父母对婴幼儿吸吮手指的行为，切勿过于紧张，更要避免取笑他们，以免增加其心理压力。父母除了采取不干预和不鼓励的态度外，更应留意孩子的心理需要，了解吸吮手指的动机，这样才能帮助孩子纠正过来。
吸吮手指原因
一、婴儿时期：
１、喂奶方式不当。母亲喂奶时的方法不正确，或速度太快，未能满足孩子吸吮的欲望。宝宝肚子虽然饱，但心理上还未满足，便会以吸吮手指来代替。
２、婴儿感到寂寞。有些婴儿并不爱整天睡觉，若母亲过分忙碌，或忽略了婴儿与外界交流的需要，婴儿便会自然地玩弄自己的手指和吸吮手指来解闷。
３、有些婴儿的吸吮欲望较强，却又得不到注意和满足。
二、幼儿时期：三、四岁的孩子吸吮手指，是一种倒退的行为表现。当孩子焦虑和紧张时便会倒退回婴儿时期，用吸吮来满足口腔的欲望，以减少其内心的忧虑。原因在于：
１、父母没有空余的时间陪伴他（她）。
２、害怕父母减少对他（她）的爱。
３、父母之间的感情出现不和谐的表现。
４、家中发生了较大的变故，例如父母离异。
５、父母对孩子的管教不一致。
６、父母对纠正孩子吸吮手指过于紧张。
７、孩子初入幼儿园，幼稚园等。
预防方法
吸吮手指最好的预防方法，当然是在婴儿时期，吃奶的时候开始注意：
一、母亲在喂哺时，要留意不单只给孩子营养，还要提供足够的爱和温暖。母乳喂哺更是最佳的选择。
二、奶嘴洞口的大小要适中，不可太大，要让婴儿有足够的时间，满足吸吮的需要。
三、母亲在喂哺时，心境要保持平和，不急不躁，以免给婴儿造成压力。
四、当婴儿睡醒后，不要让他单独留在床上太久，以免孩子感到无聊而把手放进嘴里，因而养成吸吮手指的习惯。
五、当婴儿有吸吮手指的倾向时，尽量把他（她）的手指轻轻拿开，并用玩具或其他东西吸引他（她）的注意力。
六、为幼儿着想，父母应利用空闲时间和他谈话、唱儿歌、玩积木或看图书等，让幼儿在游戏活动中忘记吮手指。
七、在孩子刚有吸吮手指的倾向初期，把衣袖拉长遮盖着手指也是可行的措施。但在手指上涂上苦、辣味的药，使孩子放弃吮手指的方法，不是不可行，但要特别留神，因为有很多外用的药物是不能舔食的，因此使用时要特别小心，以免发生意外。
有些婴儿的吸吮欲特别强烈，不能用以上方法来满足的话，父母不妨借助假奶嘴，一般也能避免宝宝养成吮手指的习惯。不过，假奶嘴绝不能代替父母的爱和照顾，当婴儿一哭闹，就把奶嘴塞进口里，而不去探究孩子的需要，反而会促使孩子凡事更依赖奶嘴来自我安慰，有碍孩子的成长。